为何郑成功在日本也被尊称为民族英雄？
郑成功是中国家喻户晓的民族英雄，也是联系两岸的重要历史人物。他高举反清复明的大旗，曾经控制了中国东南半壁江山；他驱逐荷兰人，收复台湾，被奉为“开台圣王”。但他为何死于壮年？为何在日本也被尊为民族英雄？他的塑像遍及各地，真实面目却鲜为人知。我们走访海峡两岸，并远渡日本，深入发掘国姓爷壮烈奇诡的一生。
在1661年4月30日，历史转了个弯。上午9点，庞大的战船舰队出现在海平面上。荷属东印度公司长官揆一接到守卫的紧急报告，连忙走出户外，取出千里镜观察来犯敌军。海上，高高耸立的桅杆与迎风飘扬的旗帜连绵不绝，400多艘大小船只首尾相连，把海面铺得密密麻麻，有些船上似乎还能看见士兵金光闪闪的盔甲。即使不识得那猎猎飘荡的帅旗上“招讨大将军”五个字，他也清楚地知道，忌惮已久的明朝郑成功的远征大军终于来了。
在中国大陆东南海上的岛屿边缘一片名为“大员”的沙洲上，荷兰人建造了一座城堡：热兰遮城，作为经营东亚海上贸易的据点。近几年，揆一听闻郑成功的部队将袭击大员，因此再三恳求公司从巴达维亚（今雅加达）派来支援船舰，可惜支援舰队已因久等不耐，带着满腹对他的埋怨与怀疑离开了。庆幸的是，久闻郑成功大名的揆一毕竟在防守上做了万全准备。他知道，任何船只若要进入大员沙洲所夹的台江海域，都必须经过热兰遮城前方的水道，因此早令人将船沉在狭窄的水道中，使来犯舰队难以通行。即便此时潮水大涨，敌舰只要经过水道，就势必暴露在荷兰优势炮火的射程之中，那时的形势就有如瓮中捉鳖了。上午10点，郑成功的大批船队没有进入瓮中，却往北方远处的鹿耳门水道
一拐弯，直接转向进入台江，揆一这才大惊失色。但此时荷兰大势已去。历史似乎在这一刻注定了要扭转。以后的发展如水到渠成、顺理成章。五天后，位于岛屿主陆上、与热兰遮城隔海相望的普罗岷西亚城失守，揆一在热兰遮城死守九个月后，最终不得不向郑成功弃械投降，退出经营了38年的大员，也就是后来的台湾。欧洲的海上势力终究无法扩张至菲律宾以北的东亚地区，只能局限于澳门与香港两处蕞尔小岛。而“收复台湾”的郑成功赢得后世“民族英雄”的称号，得到无比尊崇，成为中国明清以降家喻户晓、童叟皆知的伟大人物。
但在那样的历史定位与定格中，郑成功似乎成了卡片般的人，刻板而单薄。实际上，史家关于郑成功的讨论似乎从未停止，争议也从不间断。他一生曲折离奇的故事，仿佛出自莎士比亚或大仲马的笔下。他的面目，不像一般的历史人物年代越久远就越模糊，反而因为近年新出现的文献而益加清晰。他的性格、卓绝的武艺和高超的骑术、甚至他的口音，逐渐从尘封已久的档案中浮现。同时，在全球化带来的新视野中，我们更可以从全新的角度来认识郑成功——他，其实是大航海时代的英雄，是中国历史上罕见的国际人物。
王直崛起平户港，郑森诞生千里滨
2月初，山明水秀的平户寂静得近乎冷清，这个僻处日本领土西陲的小岛（见62页地图）如今是九州长崎县辖下的一个市，“市中心”围绕着一个小港口，在初春的寒风里，稀疏的行人间穿插着少量游客，似乎充分体现出小镇地名的含义：平静的门户。郑成功就在这里出生。
我们在平户市松浦史料博物馆木田昌宏馆长的陪同下，来到市郊一处名叫千里滨的海边，海风徐徐吹来，潮水退得很远，露出大片松软的金黄色沙滩，平坦的沙滩上突兀地出现一堆黑色的玄武岩，被另一些堆成半月形的石块保护着。黑色的石堆前，立着一根看来颇新的方形石柱，上面深深刻着“郑成功儿诞石”几个大字。
木田馆长解释，当地人传说郑成功的母亲在海滩捡贝壳海菜时，突然感觉要临盆，便以这堆岩石遮蔽，在石后产下名森、小名福松的郑成功，时为天启四年（1624年）七月十四日午时。
这块石头因为饱受海浪侵蚀而日渐缩小，看得出当地人用水泥修补保护的痕迹。但根据一位台湾学者的说法，石头缩小的另一个原因是，许多信奉国姓爷的台湾庙宇前来朝圣时，都不忘敲下一块石头带回去供奉。
中日都有关于郑成功出生时天现异象的传说，只是对异象的描述不一。这些传说与平户的各种郑成功遗迹一样透着几分悬疑。毕竟，郑成功是在死后50年才在日本成为家喻户晓的英雄人物（参见79页），现存的种种他儿时的痕迹与相关的“文物”，多少都有着后人一厢情愿的成分，就像“儿诞石”这似汉非汉、似和非和的“洋泾滨”表述方式一样，摆脱不了附会的痕迹。但郑成功与平户的关系绝非出自偶然，要了解郑成功，就必须从这里，从这个大时代，以及他父亲的故事说起。
自古以来，平户就扮演着日本与外来文化交流的门户，但这门户却不一定平静。外来文化与本土文化碰撞，引发许多风起云涌、改变历史的重大事件。9世纪初，弘法大师空海以及众多“遣唐使”就是由平户附近出海远赴唐朝都城长安，掀起日本的仿唐风潮。10世纪后此区域由与日本天皇有血源关系的松浦家族统治。11世纪荣西法师由此东渡中国，将禅宗佛教传入日本。13世纪，元世祖忽必烈两次挥军攻打日本，侵略了松浦家族的领地，松浦家借助“神风”与后来修筑的海滨防卫工事，两次击退来自中国的武装力量。
为了报复元朝的侵略，松浦家族的武士集团开始对朝鲜半岛沿海进行掠夺。因他们来自平户藩掌控的三个岛（对马岛、壹岐岛、平户岛），所以被朝鲜称为“三岛倭寇”。后来，松浦家对朝鲜与中国沿海的侵扰逐渐演变为纯粹经济性的掠夺，对实施海禁的明朝中国沿海边防造成了颇大的威胁，中国因此沿用倭寇一词来称呼这股来自日本的外患。
在松浦史料博物馆外站着一座不足1米的铜像，那是一个改变平户与日本历史的中国人——中国沿海走私大户，徽州人王直。王直在1542年来到平户，被藩主松浦隆信奉为上宾，他于是以平户为基地，从事日本——中国——东南亚的海上贸易，因暴利成为富商巨贾，也使平户摇身一变成了日本对外贸易的重镇。王直在平户自封为“徽王”，还率领日本浪人多次攻打中国沿海，在江浙闽粤地区烧杀掳掠，并要挟明朝廷开放海禁。1557年王直被浙江总督胡宗宪诱捕，两年后被处死。