哥伦布发现新大陆，却给美洲印第安人带来毁灭性灾难
关于上著名的航海家有很多，比如哥伦布、马可波罗、迪亚斯等等，他们都是发现地球新大陆的人，那么是那一块呢？他也是被评为历史上最伟大、最出色的航海家之一，在航海界中哥伦布的成就是无人能及的，也有人说他是人类历史上最大的侵略与种族灭绝的先锋。
哥伦布发现新大陆：美洲大陆
哥伦布发现美洲大陆
在中学历史教材中，就有关于哥伦布发现新大陆的介绍，他是发现的美洲大陆，也是第一个登上美洲大陆的人，那么他是如何发现的呢？他的航海经过又是怎样的呢？为了寻找远在亚洲的印度和，却没想到意外发现了美洲新大陆，这一发现也是使得美洲地区的印地安人文明的毁灭，这也是哥伦布在四次远航当中所发现的唯一一块新大陆，也在这里犯下了滔天的罪行，也是导致了印第安文明毁灭的主要原因之一。
1492年8月3日，哥伦布受西班牙国王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港杨帆出大西洋，直向正西航去。带着87名水手，驾驶着“圣马利亚”号、“平特”号、“宁雅”号3艘帆船，开始了他的远航。这是一次横渡大西洋的壮举。在这之前，谁都没有横渡过大西洋，不知道前面是什么地方，目的就是为了寻找印度和中国。
海上的生活非常单调，水天茫茫，无垠无际。过了一周又一周，水手们沉不住气了，吵着要返航。那时候，大多数人认为地球是一个扁圆的大盘子，再往前航行，就会到达地球的边缘，帆船就会掉进深渊。哥伦布和水手们在茫茫大海之中度过了两个多月。1492年10月11日，哥伦布看见海上漂来一根芦苇，高兴得跳了起来！——有芦苇，就说明附近有陆地! 果然，11日夜里10点多，哥伦布发现前面有隐隐的火光。12日拂晓，水手们终于看到了一片黑压压的陆地，全船发出了欢呼声，这就是哥伦布发现新大陆。
他们整整在海上航行了两个月零九天，终于到达了现在的美洲巴哈马群岛的华特林岛。哥伦布把这个岛命名为“圣萨尔瓦多”，意思是“救世主”。 哥伦布虽然踏上了新大陆——美洲，可是，他却认为这是亚洲。因为那时人们根本不知道在欧洲与亚洲之间，还存在着一个美洲——哥伦布压根儿连想都没想到过。
哥伦布在美洲游历了一番。很遗憾，那里并不像马可·波罗吹嘘的“黄金遍地，香料盈野”（马可波罗是描述的中国和印度）。 哥伦布把39个愿意留在新大陆的人，留在了那里，又把10名俘来的印第安人押上船。1493年3月15日，哥伦布返回西班牙巴罗斯港。 回来以后，哥伦布成了英雄，受到西班牙国王和王后的隆重接待。哥伦布高兴地向人们报告：他到达了“印度群岛”，到达了“”。
哥伦布的罪行累累
登陆美洲巴哈马群岛之后，哥伦布性侵了只有九岁的印第安小姑娘。在他的航海日记中，他愉快地记录说：“就像买卖庄稼一样，100个西班牙币就能买到一个美人儿，这种买卖非常普遍，有无数商人求购姑娘，特别是那些九至十岁的小美人儿们供不应求。”
哥伦布甚至使用虐待印第安的承诺来奖赏他的船员。佛蒙特大学的历史教授写道：“在1493年的加勒比拓张中，在登陆海地之前，哥伦布许诺他的船员土著女人以供强奸。”一个哥伦布的船员这样写道，“来自哥伦布奖赏的加勒比女孩”；当她“全力反抗时，”他“无情地痛打她并强奸她。”另外有一个女人提到哥伦布卑微的出生，结果就被扒去衣服，骑在一头驴上游街示众。
哥伦布性虐待行为比另一个独裁官更为暴力与堕落；他们怀有土著人天生“价值”较低的无耻想法（因为人类很显然分成几个层次），于是便不忌惮地进行性侵行径。1495年，他全副武装的部队带着猎犬屠杀了上千的当地人民，这些人手无寸铁，而哥伦布的士兵们则全副武装，一把剑能轻松的把人劈成两半，哥伦布用杀戮和强奸来满足自己的手下。
哥伦布的四次远航
第一次航行始于1492年8月3日，哥伦布率船员87人，分乘3艘船从西班牙巴罗斯港出发。10月12日他到达并命名了巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛。10月28日到达古巴岛，他误认为这就是亚洲大陆，其实是美洲。随后他来到西印度群岛中的伊斯帕尼奥拉岛（今海地岛），在岛的北岸进行了考察。1493年3月15日返回西班牙。
第二次航行始于1493年9月25日，他率船17艘从西班牙加的斯港出发。目的是要到他所谓的亚洲大陆印度建立永久性殖民统治。参加航海的达1500人，其中有王室官员、技师、工匠和士兵等。1494年2月因粮食短缺等原因，大部分船只和人员返回西班牙。他率船3艘在古巴岛和伊斯帕尼奥拉岛以南水域继续进行探索“印度大陆”的航行。在这次航行中，他的船队先后到达了多米尼加岛、背风群岛的安提瓜岛和维尔京群岛，以及波多黎各岛。1496年6月11日回到西班牙。
第三次航行是1498年5月30日开始的。他率船6艘、船员约200人,由西班牙塞维利亚出发。航行目的是要证实在前两次航行中发现的诸岛之南有一块大陆（即南美洲大陆）的传说。7月31日船队到达南美洲北部的特立尼达岛以及委内瑞拉的帕里亚湾。这是欧洲人首次发现南美洲。此后，哥伦布由于被控告，于1500年10月被国王派去的使者逮捕后解送回西班牙。因各方反对，哥伦布不久获释。
第四次航行始于1502年5月11日，他率船4艘、船员150人，从加的斯港出发。哥伦布第三次航行的发现已经震动了葡萄牙和西班牙，许多人认为他所到达的地方并非亚洲，而是一个欧洲人未曾到过的“新世界”。于是斐迪南国王和伊莎贝拉王后命令哥伦布再次出航查明，并寻找新大陆中间通向太平洋的水上通道。他到达伊斯帕尼奥拉岛后，穿过古巴岛和牙买加岛之间的海域驶向加勒比海西部，然后向南折向东沿洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马海岸航行了约1500公里，寻找两大洋之间的通道。他并从印第安人处得知，他正沿着一条隔开两大洋的地峡行驶。由于1艘船在同印第安人冲突中被毁，另3艘也先后损坏，哥伦布于1503年6月在牙买加弃船登岸，1504年11月7日返回西班牙。
如何评价哥伦布
第一，对西欧来说，哥伦布的航行和发现引起了西欧各国和各地区之间经济关系和经济制度发生重大变化。新航路开辟之后，西欧出现了价格革命，使按传统方式征收货币地租的封建主受到损失，而新兴的资产阶级的经济地位得到了提高。促进了西欧商品货币经济的发展，而商品货币经济的发展，又促进了封建制度的解体和资本主义的发展。改变了西欧各国的经济地位，位于大西洋沿岸的一些城市发展起来，尼德兰、英国等西北欧地区的资本主义经济随之迅速发展起来，为资产阶级革命创造了条件。
第二，对美洲来说，哥伦布的发现所带来的重要后果是殖民地掠夺的开始。殖民主义罪恶使美洲土著居民生活在水深火热之中。哥伦布所带来的殖民者大肆屠杀印第安人，贩运奴隶，造成精壮劳动力丧失和人口锐减。楚马耶尔的奇兰.巴兰之书(17世纪末)：“当时的印第安人没有疾病……当时人的德性的进程井然有序。外人来到了这里，一切都改观了。”
第三，加强了世界各地区、民族间的经济文化联系，世界市场开始形成。
第四，新航路的开辟和美洲的发现对中世纪天主教的世界观是一个沉重打击。
第五，从实践上证明了“地园学说”的正确，在科学发展史上占有重要历史地位。随着船队的远航和探测，人们的眼界和视野开阔了，加深了对某些内陆地区的了解。