科学家发现史前鲜花墓葬

　　约14000年前，一批狩猎采集者开始在迦密山（今天的以色列一带）上的一处洞穴里出没。在这个被称作Raqefet洞穴的有5个房间的人工洞室里，他们可以俯瞰地中海的美景。生活在这里的狩猎采集者可能是世界上第一批农民的祖先，但现在他们已经拥有了另一个重要的身份：最早使用鲜花埋葬死者的人。

　　数年来，科学家一直在争论，早期人类是何时开始用鲜花说再见的。上世纪70年代，研究人员挖掘了一处有5万年历史的尼安德特人坟墓——位于伊拉克北部的沙尼达尔山洞。研究人员发现，坟墓曾经用鲜花装饰。一些考古界权威人士表示，尼安德特人是最早采集鲜花的人类，他们的墓穴中有各种花朵的花粉。但是最近，其他考古学家认为，可能是穴居动物把花粉带进了墓地。目前，少数科学家认同沙尼达尔山洞是最早出现鲜花埋葬的地方（一些科学家甚至怀疑：尼安德特人是不是有意地埋葬死者）。

　　从2005年起，由以色列海法大学的考古学家Dani Nadel领导的研究团队，挖掘了Raqefet洞穴。13700年前，纳图夫人开始在Raqefet洞穴聚居，他们主要生活在近东的地中海地区，并且是世界上第一批农民的祖先。纳图夫人是已知最早的在居住地附近的墓地里系统地埋葬死者的史前人类，他们不会选择孤立的、零星分散的地方作为墓址。而且墓穴内通常有特定的陪葬品，例如小珠子、代赭石和石制工具。

　　纳图夫人似乎也用鲜花埋葬他们逝去的同伴，Nadel将这一研究结果发表在了近日的美国《国家科学院院刊》网络版上。截止到目前，在Raqefet洞穴被挖掘出的29具人体骨骼中，有4具（根据放射性碳定年法，距今11700至13700年）被埋葬于鲜花中。