明清皇家子女为何容易夭折：因紫禁城没烟囱？

　　1627年，第15个驾崩，年仅22岁。熹宗国号天，也称天启皇帝。天启皇帝在位七年，生有三子三女，可惜全部夭折，无一长大成人。没有继承人的天启皇帝被迫将的帝国交给了自己的弟弟信王，也就是后来的皇帝。

　　天启皇帝贵为一国之尊，只活了22岁，六个子女全部夭折，令人叹息不已。但他的悲剧并非个例，考察一下的寿命和子嗣情况，我们就会发现，短命加子女早夭，几乎是明朝皇帝的普遍现象。

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　　截至北京陷落，明朝共计16个皇帝，其中活过50岁的只有4个：太祖活了70岁，成祖活了64岁，活到59岁，皇帝活到57岁。其他皇帝大都在40岁左右去世。

　　除了寿命，大部分皇帝在子嗣方面也不尽如人意。景泰、天顺、弘治、嘉靖都是一子单传，正德、天启干脆绝嗣;后代较多的只有洪熙、宣德、成化、万历四人而已。

　　在，婴儿夭亡并非罕见，但是，堂堂帝王之家，六个孩子死亡率100%，这是非常不正常的。为什么会出现这种奇怪的情况呢?

　　一氧化碳中毒

　　记载天启年间皇宫内情最详细最可靠的一本书，叫作《酌中志》。

　　《酌中志》的作者，是明朝皇宫的一个，叫刘若愚。刘若愚出身不差，其家世袭延庆卫指挥佥事，父亲应祺官至辽阳协镇副总兵，他也应该受过比较好的教育。万历二十九年，刘若愚进宫做太监。知识在哪儿都是力量，刘若愚属于太监中的知识分子，在宫内混得不错。天启初年，刘若愚被派内直房经管文书。

　　天启皇帝去世后，崇祯皇帝清除势力，刘若愚也被诬告入狱。他在狱中写下这本《酌中志》，详细记述了自己在宫中数十年的见闻，并为自己鸣冤，后来终于得到释放。

　　刘若愚在宫内待了几十年，经过了整个天启朝，加之他懂文化，在宫内地位比较高，其对皇宫内各种事情的记载是非常可信的。

　　刘若愚在书中介绍了皇宫内各职能部门，在讲积薪司的时候，他写道：“凡宫中所用红箩炭者，皆易州一带山中硬木烧成，运至红箩厂，按尺寸锯截，编小圆荆筐，用红土刷筐而盛之，故名曰‘红箩炭’也。每根长尺许，圆经二三寸不等，气暖而耐久，灰白而不爆。如经伏雨久淋，性未过尽，而火气太炽，多能损人，倏令眩晕，昏迷发呕，大人尚可，皇子女婴幼何堪?又宫中咸木做地平墙壁，多缺土气，凡乳母畏寒，皇子女或中此毒，屡致薨夭，良可痛也。”

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　　如果刘若愚的记载属实，那应该是有多名皇子女死于冬天用木炭取暖导致的一氧化碳中毒。

　　事实上，皇族一氧化碳中毒绝非仅见于明朝，末代皇帝溥仪，也差点被一氧化碳中毒夺去性命。

　　溥仪在宣统十二年十一月的日记中记载：“二十九日，晴。夜一时许，即被呼醒，觉甚不适。及下地，方知已受煤毒。二人扶余以行，至前室已晕去。”

　　不建烟囱惹的祸

　　中国北方没有集中供暖的地区，冬天多封闭门窗，在室内使用燃煤或木炭取暖，多有一氧化碳中毒者。要避免一氧化碳中毒，就要避免室内一氧化碳蓄积，而避免蓄积的办法，除了通风，就是使用烟囱。

　　但是，偏偏紫禁城内是没有烟囱的。

　　紫禁城冬天烧炭的工具，有大有小，大的有熏笼，熏笼可达一米多高数百斤重。小的有炭炉，又分放在手中的手炉和脚边的脚炉。此外，还有各种火盆。

　　这些烧炭工具，都没有排烟装置。为什么呢?因为皇帝有钱，用的是无烟燃料。

　　如《酌中志》所说，宫中用的取暖燃料，叫作红箩炭，是用易州一带山中硬木烧成的，烧好后运至红箩厂，按尺寸锯截，编小圆荆筐，用红土刷筐而盛之，故名曰“红箩炭”。

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　　木炭是木材或木质原料经过不完全燃烧，或者在隔绝空气的条件下热解，所残留的深褐色或黑色多孔固体燃料。红箩炭由硬木烧成，“气暖而耐久，灰白而不爆”，属于木炭中的“白炭”，是高档品，燃烧时不会冒烟。

　　既然不冒烟，按照古人的常识，也就不需要烟囱了。

　　成人毕竟不会总待在屋内，那些照看皇子女的乳母，如果觉得憋闷了，可以到室外透透气。而那些襁褓中的龙子龙孙，恐怕是没人敢在大冷天把他们抱到室外透风的，只能长时间处在一氧化碳的毒害之中，导至夭亡。