泰国 世界上最大的佛教国家

  佛教是世界三大宗教之一，在泰国、斯里兰卡、缅甸、柬埔寨等国，佛教想当于国教的地位，世界上最大的佛教国家就是泰国，在泰国佛教代代相传，也是人们生活的重心。

 

  在四千七百万人口中，佛教徒占了百分之九十五。由于泰国历代国王都护持佛教，所以佛教成为泰国国教，僧侣备受敬重，在社会各阶层有很大的发言权。甚至王室仪式、国民教育及生活种种，都以佛教作为规范，而且规定男子年满二十岁时，至少需要出家三个月，每天清晨出外托钵、过午不食。大部分青年僧侣是学生，泰国约有九千所教授巴利文和佛学的佛学院，另有两所佛教大学，只教授佛学，长老比丘指导静坐及修行，或致力于布教、教会行政和心理咨询。

 

  每年有四个佛教节庆，都是国定假日，法师们透过电视与广播开示佛法，民众要受持八关斋戒。佛教与泰国人的一生息息相关，如新居落成、婴儿出生、生日、结婚等场合，都要邀请法师诵经祈福，尤其重视超荐法会。

 

  一般家庭通常设有佛龛，出外常带佛像项链。路经佛寺，必定恭敬礼拜。每日晨间，自动准备食物，供养托钵僧侣。每逢佛寺举办活动，人们便带着各种粮食前往供养，同时听闻佛法。

 

  泰国有两个主要佛教教会，下设各省分会。一九三三年二月二十八日，“泰国佛教总会”在皇室赞助下成立，全国各地设有七十五个省分会。另有“泰国佛教青年总会”，在一九五○年创立，亦由皇室赞助，全国共有四十五个省分会。

 

  “世界佛教徒友谊会”是个国际组织，成立于一九五○年，以促进佛教发展、实践佛教理想为宗旨，永久会址设于曼谷。一九八八年，假美国佛光山西来寺举行第十六届世界佛教徒友谊会，星云被推为荣誉会长，这是该会自成立以来，第一次在西方国家举行大会，有中国北京与中华台北两岸的代表，在分裂四十年后，第一次同桌开会。