世界流量最大的瀑布 尼亚加拉瀑布

 

  尼亚加拉瀑布主要位于加拿大和美国纽约州的交界处，平均水流量2407立方米每秒，是世界流量最大的瀑布，也是世界第一大跨国瀑布。

 

  尼亚加拉河横跨美国纽约州与加拿大安大略省的边界，是连接伊利湖和安大略湖的一条水道，河流蜿蜒而曲折全长仅54公里，海拔却从174米直降至75米，上游河段河面宽2～3千米，水面落差仅15米，水流也较缓。从距伊利湖北岸32千米起河道变窄，水流加速，在一个90°急转弯处，河道上横亘了一道石灰岩构成的断崖，水量丰富的尼亚加拉河经此，骤然陡落，水势澎湃，声震如雷，形成了尼亚加拉瀑布。

 

   尼亚加拉瀑布的水流冲下悬崖至下游重新汇合之后，在峡谷里继续翻滚腾跃，在不足2公里长的河段上以高于大瀑布的流速每小时35.4公里跌荡而下15.8米的落差，演绎出世界上最狂野、最、最危险的漩涡急流；又冲进深38米的漩涡潭，然后一个蛟龙翻身，经过左岸加拿大的昆斯顿、右岸美国的利维斯顿，冲过“魔鬼洞急流”，沿着最后的“利维斯顿支流峡谷”由西向东进入安大略湖。

 

  尼亚加拉瀑布由3个瀑布组成：“马蹄瀑布”、“美国瀑布”和“新娘面纱瀑布”。三条瀑布流面宽达1160米（如果加上两个岛屿，宽可达1240米），尼亚加拉河6%的水从美国瀑布流下，其他94%的水是从马蹄瀑布流下。

 

   美国瀑布，在美国纽约州境内，高达50米，瀑布长305米，新娘面纱瀑布宽80米，落差50米，在宽阔的“美国瀑布”旁边，细细一缕。马蹄瀑布(Horseshoe Falls)，在加拿大安大略省境内，高达56米，岸长约675米。这两个瀑布虽然一个在加拿大，一个在美国，可是都面向加拿大，如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大这一边，或者坐船到瀑布底下的尼亚加拉河才能看得清楚，在美国只能看到侧面。

 

  美国瀑布与马蹄瀑布的高度是随水位的高低而变动的。水从50多米的高处冲下，到了河底，溅起的浪花有时比瀑布都高，尤其是马蹄瀑布，由于水量大，浪花和水汽高达100多米。尼亚加拉瀑布最大流量可达每秒6000立方米，但是只有30%的水量流向尼亚加拉河河谷断层处，形成瀑布，其余70%的水量被用于发电。为使旅游开发和水力发电更好的相协调，1950年加拿大和美国签订了协议，双方商定在旅游旺季必须保证瀑布有足够的水量，流量为3000立方米/秒，平时可保持在1500立方米/秒的流量。

 

  登上高达86米的施格林了望塔Skylon Tower，尼亚加拉大瀑布一览无余。马蹄瀑布犹如一幅巨大的凹弧形银幕，三面悬流，波澜壮阔。美国瀑布则像一面白色纱幔，悬挂于蓝天白云、青山碧水之间，飞流直下，化出一片迷朦。