世界上最长的战争
世界上最长的战争是英法百年战争。
百年战争是指英国和法国，以及后来加入的勃艮地，于1337年 - 1453年间的战争，是世界最长的战争，断断续续进行了长达116年，百年战争中，发展出不少新战术和武器。
战争成因
北欧维京海盗骚扰侵略法国海岸由来已久。卡洛林王朝时期，法兰克统治者查理三世同意这些北欧人在法国海岸诺曼底定居下来，他们后来建立了诺曼底公国。1066年诺曼底人在征服者威廉的统帅下成功地入侵英格兰，英国从此在150年内宫廷里全是说法语的盎格鲁—诺曼贵族。他们同时统治着英格兰和诺曼底。1216年盎格鲁—诺曼统治者失去了对诺曼底的控制，但直到百年战争开始的时候，他们仍然控制着法国英吉利海峡沿岸的一些地区。
在14世纪时，法国人试图把英国人由法国西南部赶走，从而统一法国。英国当然不愿退出，并欲夺回祖先的土地如诺曼底、曼恩、安茹等。当时英法两国因为贸易利益的关系，均对佛兰德斯作出争夺，使它们之间的冲突加深。因为佛兰德斯表面上属于法国，但实际上却独自行政，并经常与英国进行羊毛贸易。而战争的导火线则是英王爱德华三世乘法国卡佩王朝绝嗣之际，欲以近亲的关系继承法国王位，但最后却由腓力六世所获得，因此爱德华三世对法国宣战，以夺取法国王位。当时神圣罗马帝国的诸侯和佛兰德斯站在英国一方，而苏格兰和罗马教皇则支持法国。英军当时是雇佣兵制，由步兵，弓箭兵和雇佣骑兵组成，统一由国王亲自指挥，而法军则主要由封建骑士组成。百年战争依局势的转变，大致可分为四个阶段。
战争经过
第一阶段
第一阶段(1337年 - 1360年)是双方对佛兰德斯和基恩的争夺战。首先在1340年的斯吕斯海战中，英军打败法军，夺取制海权，以防止法军入侵。然后在1346年8月所发生的克雷西会战中，英军取得陆地上的优势，并在围攻11个月后成功占领了法国海防要塞加莱港。英国挟著胜利的余威，在内维尔十字战役当中，打败苏格兰的入侵，并且擒获亲法的苏格兰王大卫二世，此役也大大地减少苏格兰对英格兰的威胁。1348年黑死病横扫整个欧洲，两国停战十年，直到1356年英国再度开战，攻取了法国的西南部的基思和加斯科涅。随即又在普瓦捷战役利用相同的战术再次击溃法军。而因为英军的横征暴敛和法国全国的经济崩溃，使得法国平民发起起义运动。结果法国在形势不利的情况下，被迫于1360年于布雷蒂尼签订极为不平等的和约——《布勒丁尼和约》，将卢瓦尔河以南至比利牛斯山脉的领土全部割让予英国。
第二阶段
第二阶段(1360年 - 1400年) 是因为法王查理五世欲报仇雪恨，夺回英国所占的地区而发生的。查理五世重组军队以雇佣步兵代替大部份骑兵，并建立了野战炮兵和重建舰队。在内政方面亦作出较大的改革，并整顿了税制，以安抚民心。时机成熟后，他任命B．迪盖克兰这位为军队总司令，以突袭和游击战术攻击英军，在多场战役中均大败英军，至1380年时已将英军迫退至沿海地带。英王为免法国的领地全部丢失，结果与法国签署停战协定，只保有五个港口，分别是波尔多、巴约纳、布雷斯特、瑟堡和加莱及和波尔多与巴约纳间的部份连接地区。
第三阶段
第三阶段(1415年 - 1429年) 是英国乘法国国内的勃艮地派和阿曼雅克派发生内讧，而农民和市民亦发生起义之际重启战端。在1415年，英军于阿赞库尔战役中大败法军，并随即与勃艮地公爵结盟，攻占法国北部大部份地区。法王查理六世在无法组织有效抵抗的情况下惟有于1420年5月21日在特鲁瓦签订几乎等同于承认法国亡国的和约——《特鲁瓦和约》。将法国沦为英法联合王国的一部分。英王亨利五世随即宣布自己为法国的摄政王，并有权于查理六世死后承继法国王位。但是，在1422年，查理六世和亨利五世同于这年死去。结果新法王查理七世和新英王亨利六世为争夺法国王位，再启战端，百年战争进入第四阶段。
第四阶段
第四阶段(1429年 - 1453年) ，法国人民因为不堪英军的压迫，纷纷组织游击战，这给予法军很大的帮助。游击队经常设置埋伏，捉拿英国的征税者，消灭英军的部队，达到了牵制英国之效。虽然于1428年10月，英军与勃艮地派进逼至奥尔良，并包围了此城，使得法军形势大为不利，但此时法国出现了一位千古传颂的救星——圣女贞德，在她的指挥下法军于1429年5月解除了英国对奥尔良的包围，赢得了重大胜利，从而扭转了整个战争的形势。虽然贞德于不久后便英军所捉拿，并以女巫罪处死，但这反而激起法国的民族义愤，使法军作出大反攻。在1437年法军光复首都巴黎，于1441年收复香槟，又于1450年解放曼恩和诺曼底，随后又于1453年夺回吉耶讷。最后于1453年10月19日，波尔多的英军投降，法国收复了除加莱外的全部领土，百年战争至此完全结束。
影响
百年战争，不论对英国或法国人民来说都是一场灾难，当时又是黑死病流行的时代，在战争和疫病的双重打击下，英法两国的经济大受创伤，民不聊生。曾有一位西方历史学家指出:“百年战争是一场持续百年的屠杀游戏。当两国的皇族及贵族为了自己所夺得的利益而庆祝的时候，那些痛失家园及亲人的无辜平民却只能在无声地痛哭。战争打了一百年，人民也哭了一百年。”这种说法可谓一针见血，一语道破了这场战争的残酷。因为这场战争是在法国的土地上进行的，法国变得满目沧痍，很多人民无家可归，但法国最后亦因为这场战争完成了民族的统一大业，为其日后在欧洲大陆的扩张打下基础。英国在百年战争后不但一无所获，还丧失了几乎所有在法国的领地，结果迫使其放弃大陆制霸的企图，转而向海上发展，从而走上了海上帝国的道路。
地位
百年战争从中世纪中叶延续到十五世纪，其结束之年也被认为是中世纪结束的标志之一。在战争过程中，双方武器装备和战术思想都经历了缓慢而深刻的转变，战争的过程也促使交战双方的战争体制调整。
14世纪战争开始时，双方主要采取中世纪西欧化的贵族兵源制，由各领主募集部队。而作为远征的英国一方，由于这种传统兵役制限制了领主们对国王的效忠义务时间，在战争中开始采取更多的来自下层国民的雇佣兵以及相对应的长弓兵战术，同样对法国来说，持续而大规模的战争逼迫统治阶层集结权力应付外敌，促使王室更重视自身的权力而不是希望分配给下面的领主，因此当战争最终结束后，交战双方均先后走上了中央集权的道路。
在战争中英国的数次胜利，也被认为严重挑战和打破了贵族骑兵在西欧占军事垄断地位的特点，自此之后，虽然在胜利国法国仍然保留了大量的重骑兵传统，但步兵能够战胜骑兵的意识已经被全面普及，影响和促进了此后于15－16世纪步兵地位的进一步重大转变。在初期的大规模会战中，法国人坚持使用重骑兵正面冲击，而到15世纪的阿金库尔战役中，他们也部分接受了对手的思想开始令骑兵下马徒步战斗，可说明对骑兵和步兵地位在战争中经历的微妙变化。百年战争中，代表着骑士贵族的法国军队在大规模会战中屡屡失败，最后由出身平民的圣女贞德鼓舞起士气才取得最终胜利，也就标识着贵族骑士风范的退却和民族战争意识的兴起。
百年中，双方的武器装备也经历了改良和演化，14世纪开战时，当时最好的盔甲仍然为锁链甲，这和之前数个世纪相比并没有本质上的进化和改善，而15世纪战争中后期时，新形态的板甲已经成为了贵族骑士们的普遍装备。这种新装备相对前者，事实上最显著的价值即是针对射击和刺杀为主的防御能力改良，因此也可以认为是英国大规模应用的长弓战术所带来的必然后果。 在连续不断的围攻战中，双方也重视攻城武器的设计和应用，在后期，法军开始大规模使用火药及火炮作为武器而取得胜利，并在这些新型武器上具有科技领先地位，即由此促使了新形态的战争方式。