世界上最大的瀑布

世界上最大的瀑布是尼亚加拉瀑布。

尼亚加拉瀑布是世界知名的三大瀑布之一。“尼亚加拉”在印第安语中意为“雷神之水”，印第安人认为瀑布的轰鸣，就是雷神说话的声音，因为瀑布巨大的水流以银河倾倒、万马奔腾之势，直捣河谷，咆哮呼啸，如阵阵闷雷，声及数里之外。尼亚加河左濒加拿大，右接美国，从伊利湖蜿蜒流向安大略湖，全长57.6公里。上游地势平坦，水流缓慢，及至中游，河面陡落48米，河水在此垂直下泻，形成巨瀑，这就是尼亚国拉瀑布。历史上为了争夺这块宝地，美、加（英）两国曾于1812年至1814年间进行过激烈的战争，战争结束后，两国签定了“根特协定”，规定尼亚加拉河为两国共有，主航道中心线为两国边界。从那时起，两国在瀑布两侧各建一个叫做尼亚加拉瀑布城的姐妹城（一个隶属于加拿大的安大略省，加一个隶属于美国的纽约州），两城隔河相望，由彩虹桥连接，桥中央飘扬着美国、加拿大和联合国的旗帜（美国星条旗在南，加拿大枫叶旗在北，联合国旗居中）。两国都不在此设一兵一卒，人民自由往来，和平共处。这个世界最大的瀑布，被誉为世界七大奇景之一，自从1678年比利时作家亨尼平游览瀑布之后，对这绝妙的人间奇境做了传神的描述，尼亚加拉瀑布开始名扬四海，为世人所知。早在1885年，加拿大建国之初，就建立起尼亚加拉公园管理委员会，负责保护这一地区的历史遗迹、自然风物，规划景区的建设，当时的安大略省政府了一项法令，把尼亚加拉瀑布附近的3000英亩土地全部收归国有，用来建造高级旅馆，开辟娱乐中心……现在，尼亚加拉瀑布周围建设了一系列游乐设施，在加拿大一侧划为维多利亚女王公园，美国一侧划为尼亚加拉公园，瀑布四周建立四座高塔，游 人可乘电梯登塔，了望全景，也可乘电梯深入地下隧道，钻到大瀑布肢下，倾听瀑布落下时洪钏雷鸣般的响声。美国居民或游客也只有来到加拿大境内，才能完整地观赏瀑布壮丽景色，每年前来这里参观的游客高达1400万。宽阔的河水在下坠成瀑之前，被河心的山羊岛一分为三，形成三股瀑布：岛的西侧为“马蹄形瀑布”，宽675米，落差56米，是气势最大的瀑布，属于加拿大；岛的东侧为“美利坚瀑布”，宽320米，落差58米，属于美国。在美利坚瀑布的南端，尚有一个较小的瀑布，形似新娘面纱，故人们为它起了一个可爱的名字，叫“新娘面纱瀑布”。水流至下游重新汇合之后，长驱直入安大略湖。尼亚加拉瀑布是一幅壮丽的立体画卷，从不同的角度观赏，有不同的感受。面对大瀑布，人们一荡胸怀，在大延期这个惊天动地的杰作之中，增几分天地正气，减几许尘寰猥琐，正如西方著名文学家狄更斯用那充满哲理的语言所表达的：“尼亚加拉瀑布，优美华丽，深深刻上我的心田；铭记着，永不磨灭，永不迁移，直到她的脉博停止跳动，永远，永远。”