天蛾利用生殖器振动产生超声波躲避蝙蝠

某种天蛾

条背天蛾，学名为Cechenena lineosa

　　新浪环球地理讯 北京时间7月15日消息，天蛾(hawkmoth)分布在世界各地，以其硕大的体型和超强的飞行能力而得名，其中一些种类的翼展可以超过10厘米。天蛾的飞行速度能达到每小时19公里，而且在空中能灵活地转身以避开掠食者，尤其是蝙蝠。

　　在过去的6500万年里，蝙蝠和天蛾展开了延续至今的“军备竞赛”。对蝙蝠来说，它们发展出了内置的“声呐”系统，能够通过发射和接收超声波来探测周围的昆虫。与此同时，天蛾在漫长的时间里也演化出了不寻常的应对方法，它们能通过生殖器振动产生的超声波来迷惑对手。

　　超声波天蛾

　　杰西·巴伯(Jesse Barber)是来自美国博伊西州立大学的一名昆虫行为学家，从博士生时代开始他就在研究天蛾与蝙蝠之间的“互动”关系。他说：“灯蛾是另一类已知具有产生超声波对抗蝙蝠的蛾类，它们能模仿其他物种的声音，向蝙蝠发出‘味道不佳’的超声波警告，甚至是直接干扰蝙蝠的声呐系统。”

　　因为天蛾与灯蛾的关系很近，因此杰西·巴伯认为，天蛾或许也具有相似的抵御策略。他与佛罗里达大学的进化生物学家Akito Kawahara一起前往马来西亚的婆罗洲，在那里利用3种天蛾——分别是条背天蛾(学名：Cechenena lineosa)、星点斜纹天蛾(学名：Theretra boisduvalli)和绿背斜纹天蛾(学名：Theretra nessus)——开展了相关实验。