红光在雷雨云的上方闪过 被称为“瞬态发光事件”

　　托马斯·阿什克拉夫特在堪萨斯州西部拍摄的一次大型“红色精灵”。在一眨眼的短短瞬间，一道极其明亮的红光在雷雨云的上方闪过，高能的流光可以扩展到5倍于珠穆朗玛峰的高度，其形状就像水母的触手一般。这些神秘的现象被称为“瞬态发光事件”

　　2012年，在新墨西哥州的陶斯，一个“红色精灵”呈现出焰火一般的形态。通常我们的肉眼无法看到TLEs，因为其持续时间短暂，只有几毫秒。TLEs主要存在于距地面50到100公里的中高层大气中，这里对飞行器来说太高，对卫星来说却太低，因此长期以来都是被忽视的区域。

　　俄克拉荷马州上空，两个“红色精灵”同时出现。TLEs在科学上还是个新鲜事物。20世纪时，曾有飞行员报告了令人困惑的明亮闪电，但他们类似传闻的报告并没有得到证实。

　　“红色精灵”也常常和“甚低频扰动和光辐射”(ELVES)伴随发生。ELVES是一种圆盘状的放电，能够在1毫秒的时间里水平扩展超过500公里。尽管持续时间很短，但ELVES能够产生明亮的霞光，其他类型的TLEs还包括蓝色喷流、巨大喷流等。