安提基特拉机械 最古老的复杂计算机

  安提基特拉机械，是一台由青铜制成的用于计算天体在空中位置的最古老的复杂计算机。是潜水员在希腊的一个岛屿沉船上发现的众多艺术品之一，也是最让人震惊的艺术品。

 

  安提基特拉机械是现今所知的最古老的复杂科学计算机。该机器内含多个齿轮，有时被认为是世界上第一个模拟计算机，其结构的完美，说明在希腊化时代可能还有些更老的类似仪器尚未被发现 。该机械可能是依照古希腊天文学家发展的天文学和数学理论制造，其年代大约是西元前150到100年之间。

 

  现代学者的共识是该机械是在希腊语使用区域制造，所有机械上组件的文字都是通用希腊语。一个假设，该机械是在希腊当时的天文和机械工程中心罗德岛上的斯多亚学派学者波希多尼制造，而天文学家喜帕恰斯参与了设计，因为该机械采用了喜帕恰斯的月球运动理论。

 

  安提基特拉机械以其小型化和其部分装置的复杂性可与19世纪机械钟表相比而闻名。它有超过30个齿轮，虽然麦可·莱特认为它可多达72个有正三角形齿的齿轮。当借由一个曲柄输入一个日期，该机械就可算出日月或行星等其他天体位置。因为该机械是以地球表面观测天球者为参考座标，因此该仪器是基于地心说建立。

 

  前方的转盘可能至少有三个指针，第一个指针指示日期，另外两个则分别指示太阳和月球位置。月球的指针已被调整过代表月球轨道的变化，因此相信太阳的指针也有过类似的调整，但相关机制的齿轮（如有）已经不存。前方转盘的第二个功能则是有一个月球的球形，做为月相指示。

 

  该机械上有火星和金星的刻字，这代表其制造者知道如何配置齿轮显示这两颗行星在天球上的位置。有些推测认为该机器可以指示所有古希腊人知道的五颗行星。但关于行星位置的部分除了一个齿轮存在以外，其余下落不明。

 

  最后，安提基特拉机械前方面板是现代天文年鉴的前身（Parapegma），可以设定标记特定恒星的升起。一般认为每颗恒星都以机械上一个希腊文字母做标记。在机械后面上方的转盘是螺旋形，每次旋转分成47个部分，代表19年或235个朔望月的默冬章。该循环对于历法修正很重要。