长江源头在哪里

长江源头在何方

俗话说，河有头，江有源，长江这条举世闻名的大川，源头究竟在哪里？几千年来，为了寻找长江源头，人们进行了艰苦卓绝的探索。

    早在战国时期，《尚书·禹贡》已经提到“岷山导扛”了。这本来是说大禹治理长江，施工曾达岷山，但也包含着认为长江发源于岷山的意思，即岷江是长江的源头：《山海经·中山经》也有“岷山，江水出焉，东北流，注于海”的记述。由于《尚书·禹贡》在古代一直被列为儒家的经书，因而“岷山导江”之说影响久远。

    西汉武帝时通西南夷，在今四川南部和云南、贵州建立了一批郡县，人们对西南边疆地区的地理知识比以前增多了，于是发现了若水（今雅砻江）和绳水（今金沙江）。当时已经知道金沙江远远长于岷江，但是，（尚书·禹贡）是“圣人之典”，虽然发现了比岷江更长的绳水，但仍沿袭旧说，以岷江为江源。

   唐初，文成公主入藏，加强了汉、藏民族间的往来。由于入藏通道要经过今天的通天河流域，因此当时人们的认识范围已经扩展到金沙江上源了。宋元时期，江源认识没有多大的进展。

    明朝末年，著名的地理学家徐霞客克服艰难险阻，在对云南山川进行实地考察的基础上，著成了《江源考》（又名《溯江纪源》）一文，鲜明地主张把金沙江作为长江的正源。他论证道：“岷江经成都至叙（今宜宾）不及千里，金沙江经丽江、云南乌蒙至叙，共二千余里”，认为岷江汇人长江就像渭河流入黄河一样，岷江只是长江的一条支流而已，从而明确提出“推江源者，必当以金沙江为首”的著名论断。当时，著名文人钱谦益说：徐霞客论江源“能补桑经、郦注及汉宋诸儒疏解《禹贡》所未及”，评价是相当公允的。不过，根据现有的记载推测，徐霞客最远只到了云南丽江的石鼓，再也未能溯江西上，离江源还非常遥远，有待于后人的发现。

    清朝康熙后期，为了编制精确的全国地图，曾多次派人探测青藏地区，包括江源在内。因此，在朝廷内府地图《皇舆全览图》上，明确标示金沙江上源为“木鲁乌苏河”。不过，使臣在1720年到达江源地区时，面对密如鱼网的众多河流，不知所以，只有望洋兴叹，他在奏章里写道：“江源如帚，分散甚阔”，就是说那里的河流多得就像扫帚一样，千头万绪，百支千条，不知长江的源头究竟在哪里。可见，对江源地区河流的认识还是模糊的。

    在中国近代史上，帝国主义分子在大肆侵华的同时，也觊觎长江这块宝地，不同国籍的所谓探险家们，曾经多次踏上青藏高原。沙皇俄国军官普尔热瓦尔斯基，在1867～1885年的十八年间，曾五次率领武装“探险队”窜入我国新疆、青藏地区活动，其中两次到达通天河上游。1889年和1908年，沙俄又派科兹洛夫率人两次经过柴达木盆地，翻越巴颜喀拉山，来到通天河北岸。1892年，美国人洛克希尔更深入到现在青藏公路西侧的尕尔曲。1896年，英国人韦尔伯曾到达过楚玛尔河上游的多尔改错。瑞典著名探险家斯文赫定也曾到达柴达木盆地的南缘昆仑山附近。他们虽然都已到达了江源地区，但都未能到达长江源头。

    晚清及民国年间，涉及江源水系的著作虽然很多，但其详尽程度没有超出《水道提纲》的。1946年初出版的《中国地理概论》是一本有代表性的著作，书中写道：“长江亦名扬子扛，源出青海巴颜喀拉山南麓……全长五千八百公里，为我国第一巨川。上游于青海境内有南、北两源，南源曰木鲁乌苏，北源曰楚玛尔”。既然黄河发源于巴颜喀拉山北麓，而长江又源出该山之南，于是便有“江河同源于一山”、“长江和黄河是姐妹河”之说。当时，中小学地理教科书都是这么写的，并且介绍五千八百公里长的长江为世界第四大河，因而谬传甚广，影响极深_，以至于直到解放以后，这种观念仍然盛行于世。

    1976年夏和1978年夏，长江流域规划办公室曾两次组织江源调查队，深入扛源地区，进行了详尽的考察，结果证实：长江上源伸入青藏高原的唐古拉山和昆仑山之间，这里有大大小小十几条河流；其中较大的有三条，即楚玛尔河、沱沱河和当曲。这三条河中，楚玛尔河水量不大，冬季常常干涸，不能成为长扛正源；要论流域面积和水量，都以当曲为最大；但根据“河源惟远”的原则，确定了水量比当曲小五六倍而长度比当曲还要长十八公里的沱沱河为长江正源。

    沱沱河的最上源，有东、西二支，东支发源于唐古拉山主峰各拉丹冬雪山(海拔六千六百二十一米)的西南侧，西支源手尕恰迪如岗雪山（海拔六千五百一十三米）的西侧，东支较西支略长，故长江的最初源头应是东支。东支的上段是一条很大的冰川（姜根迪如冰川），冰川融水形成的涓涓细流，便是万里长江的开始。

    新华社于1978年1月13日公布了这一江源考察的新成果：“长江究竟有多长？源头在哪里？经长江流域规划办公室组织查勘的结果表明：长江的源头不在巴颜喀拉山南麓，丽是在唐古拉山主峰各拉丹冬雪山西南侧的沱沱河；长江全长不止五千八百公里，而是六千三百公里。比美国的密西西比河还要长，仅次于南美洲的亚马逊河和非洲的尼罗河。第二天，美联社从日本东京发了一则电讯：“长江取代了密西西比河，成了世界第三长的河流”。直到那个时候，才揭开了“万里长江的真正源头在哪里”这个千古之谜，纠正了历史上长期以来对江源情况的错误记述。