竹子是草还是树

竹子是禾本科竹亚科的一类植物的统称，常呈乔木或灌木状。不知道大家说到竹子，脑海中第一个浮现出的竹子形象是什么呢？是房前屋后随处可见的绿竹？还是文人墨客歌颂、绘画中认为清雅淡泊象征的四君子之一呢？亦或是历经风霜而常绿的岁寒三友呢？实际上，竹子在我国文化长河上的表征意味与竹子自身的特点是分不开的。

竹秆的结构

竹的分枝形式

竹子地上茎大多直而中空且分节，这与我国传统文化的谦谦君子虚心、正直、虚怀若谷的形象相符；

中空的竹竿和竹叶

竹竿木质化，并且含有大量的二氧化硅成分，使得竹竿硬度大韧度较高不易折断，符合传统文化中不为五斗米折腰的不屈不挠精神；竹子也被认为四季青翠，经历风霜而常青，实际上，竹子是会落叶的，但是在新叶长出后老叶才脱落，因此视觉上仿佛是没有落叶期，看上去四季常青；

竹子开花则因为罕见被赋予了或吉利或不吉利的意味，实际上竹子是被子植物门单子叶植物纲的一类植物，种子植物自然是会开花结实的；

Cephalostachyum scandens紫红色头状花序

Bambusa intermedia的花序

Pseudosasa usawae的果实

Melacanna humilis的果实

但竹子的花期不固定，一般相隔甚长（数年、数十年乃至百年以上），某些种终生只有一次开花期，因此便被认为竹子开花就死或认为竹子根本就不开花。

那么竹子不经常开花结实它是怎么繁衍的呢？竹子具有发达的地下茎，地下茎中横走的部分被称为竹鞭，竹鞭上可以长出竹笋，而竹笋又生长为新的竹子，这便是竹子最常见最普遍的繁殖方式，因为没有受精过程，这样的繁殖方式被称为无性生殖（营养生殖），很多时候大家看到的一片竹林，很可能那都是一棵竹子。

在云南大量分布的龙竹林，图上实际是一丛竹子

竹笋

说完了竹子的特征，那么竹子是草还是树呢？大部分竹子均较为高大，很多人都会认为它们是一种树木，但这样的说法是完全错误的。木本植物的茎中维管束由韧皮部、形成层和木质部组成，形成层不断产生新的韧皮部和木质部，因此木本植物逐年变粗并且具有年轮；

而竹子的维管束仅有韧皮部和木质部，没有形成层，我们将其称为木质化茎，但它的构造仍然是典型的草本植物维管束构造。因此竹子虽然有的品种十分高大，但是他只能被称为大型草本植物而不能被称为树木，并且竹竿作为材料也不能称为木材。