火星上也会“下雪”

NASA研究人员曾在火星南极观测到了一种“下雪”的景象。不过那种“雪”并不等同于地球上的雪，而是干冰，就是固态二氧化碳。

火星的大气成分主要是二氧化碳。而干冰需要在零下125℃左右才会形成，这比水结冰的温度要低很多。来自美国宇航局的火星全球探勘者卫星和火星勘测轨道飞行器发回的数据显示，火星在南极的降“雪”累积量要多于北极地区累积量的50%。同时也会有季节性的变化———在冬季，火星降“雪”的范围延伸至非常低的纬度，能达到距离赤道中点的位置（和地球上的情况类似）。

通过火星探测器收集到的大量数据，麻省理工学院的科学家们揭露了关于火星降“雪”的非常有趣的事实。他们对火星南极地区的干冰云进行观测，并获取了包括温度、干冰颗粒大小以及浓度等具体数据。进行分析后，研究人员发现，那个地区只是在冬季才会出现降干冰现象———实际上就是降下干冰的小颗粒。这种“雪花”非常小，大约相当于血红细胞的大小。麻省理工的助理教授Kerri Cahoy在一次新闻发布会上说：“如果你能够看见这样的雪花降落，你可能看到的只是雾状物而已，因为它们实在太小了。”一名叫Renyu Hu的研究生甚至宣称得到了火星“雪花”颗粒大小的数据：在北极，“雪花”颗粒的大小是8到22微米，而在南极“雪花”颗粒的大小是4到13微米。

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