NASA科学家有新招防止小行星撞地球

    倘若现在近地小行星监测网发现了一颗危险级小行星正向地球方向飞来，且和在6500万年前毁灭恐龙的小行星相当，那么美国航天局（NASA）能做什么呢。天文学家认为在20年内一颗可毁灭地球生物的近地天体很可能出现。毫无疑问，在恐慌之中将会有更多的资金投入到空间计划中，NASA需要在撞击前使用核弹之类的武器等等。尽管多年来在空间技术投入上捉襟见肘，但空间专家们依然在研究如何抵御危险级小行星的威胁。

 

    最常见的防御手段比如使用核弹将小行星击毁，NASA现在还想不出更好地使用世界上逐渐老化的核威慑力量，但解决小行星防御问题需要一种更深思熟虑、长期的解决方案。来自麻省理工学院的研究人员提出使用新型“彩蛋”对小行星进行齐射，该方案主要针对近些年对地球威胁最大的小行星阿波菲斯。小行星阿波菲斯是一颗尺度达270米的近地小行星，编号为99942，发现其轨迹到确认撞击危险级别仅用了很短的时间，是对地球威胁最大的小行星之一。（www.94677.com）

 

    根据科学家在2004年的初步计算结果，阿波菲斯在2029年抵近地球时与地球发生碰撞的概率令人不安。然而到了2006年，进一步的观测结果对阿波菲斯的轨道进行了修正，排除了2029年的撞击可能性，但是科学家认为在地球引力的影响下，阿波菲斯将在2036年再次抵近地球轨道，存在发生撞击的可能性，尽管概率是一个非常低的值。研究人员计算认为可在火箭载荷中置入五吨的白色油漆粉末，通过两次单独的发射任务可把白色油漆粉末覆盖到阿波菲斯的表面。

 

    当然，发射如此重的载荷需要较高的费用，研究人员建议可在太空中进行相关装配作业，在抵达小行星一定距离后可释放“彩蛋”，并旋转180度后进行第二次释放，这样的动作可使得阿波菲斯表面覆盖上一层约5微米厚的漆层。当太阳光直接照射到阿波菲斯表面时，单个光子就会产生光压，如果涂层材料的反照率很低，那么将会有更多的光子被吸收，而反照率很高的话，就会反射更多的光子，其效果将改变阿波菲斯的轨道。

 

    科学家认为这种辐射压力可能很小，需要很长一段时间才有可能起作用，使小行星偏离其运行轨道。不幸的是，NASA只有二十年或者二十天的时间来应对可能的小行星撞击事件，由于人类的自满而对空间技术缺乏投资或将导致最终的灾难