（图）冥王星拥有一个和自己体积相差不多的“双胞胎”

图：这是艺术家笔下的想象图。天文学家发现，冥王星拥有一个和自己体积差不多的双胞胎。

图：这是夏威夷W. M. Keck 天文台拍摄到的“厄里斯”的照片。图片正中央就是厄里斯，月亮在其约三点钟方位，是一个小红点。

 天文学家最近通过研究发现，冥王星拥有一个和自己体积相差不多的“双胞胎”，而且其表面被厚厚的冰雪所覆盖。

自2005年被无情踢出“太阳系九大行星”之列后，冥王星就被降级为“矮行星”。不过，位于智利的天文观测站发现，冥王星并不“孤单”。在冥王星附近，有一个以希腊神话中不和女神“厄里斯”命名的星体，其直径和冥王星非常相似，约为1445英里。

天文家发现，厄里斯位于遥远的柯伊伯带。它和冥王星在组成成分、生态环境等方面存在许多相似之处，主要由冰和岩石组成。研究人员借助光谱分析发现，它被包裹在一层均匀分布的冰雪之中，看上去就像一个白色的球体，这主要是从厄里斯内部逸出的甲烷在其表面冻结成冰而形成的。同时，厄里斯和冥王星与太阳之间的距离都很遥远，也不适宜人类生存。