英国发明可吸收二氧化碳的水泥

据国外媒体报道 最近，英科学家发明出一种新型环保水泥，可有效吸收二氧化碳。
水泥，这个昔日被认为是排放二氧化碳导致全球气候变暖的“罪人”，在英国科学家的发明下，开始转变为吸引二氧化碳的有力武器。总部设在伦敦的Novacem公司首席科学家称，这种新型环保的水泥的诞生意味着水泥行业将从“重大的二氧化碳排放者到重要的二氧化碳吸收者的角色的转变”。其发明已经获得产业界和环保界的大力支持和资助。该公司也正在积极申请专利。
专家相信，这种采用新型原料的水泥将会产生巨大的潜在市场。全世界每年生产20亿吨水泥，这些水泥的生产占世界二氧化碳排放量的5%，超过整个航空业的年排放量。并且，人们对水泥的需求量是呈直线上升的。最近，法国农业信贷银行的一份报告预测，到2020年，全球水泥需求量将比现在增加50%。
传统水泥的生产会导致温室气体的排放，主要有两个来源：生产水泥的时候需要高温加热，因此需要耗费大量能量来对水泥窑里面的加工原料进行加热，比如像石灰石。但是这些原料在分解的过程中会进一步释放出二氧化碳。具体来说，标准的水泥，也称为普通硅酸盐水泥，是由石灰岩或粘土加热到大约1500C 后形成。每加工一吨水泥会产生0.8吨的二氧化碳。当它最终与水混合用于建筑时，每吨水泥能吸收0.4吨的二氧化碳，因此每吨传统水泥的碳足迹为0.4吨。
Novacem水泥的以镁硅酸盐为基础原料，它不仅在制造过程中比标准水泥需要的热量少，而且在硬化过程中还能够有效吸收空气中的大量的二氧化碳，这使得生产总体上是“碳负性”(carbon-negative)的。Novacem公司的水泥，在加热的时候不会释放出二氧化碳。其生产过程是在大约650C 的低温运行。这导致每吨水泥生产只排放0.5吨的二氧化碳。但Novacem水泥在硬化的时候可以吸收更多的二氧化碳，每吨水泥能吸收0.6吨的二氧化碳，因此，不会产生碳足迹。
由Vlasopoulos和他的同事在英国伦敦帝国学院成立的Novacem公司已经引起了一些大型建筑公司和投资机构的注意，比如像力拓矿业（Rio Tinto）矿业、科进顾问集团（WSP）、Laing Orourke公司和碳基金（Carbon Trust）等。 Novacem公司已经启动了一项由英国政府技术战略委员会资助的价值150万英镑的项目，建立一个试验性工厂。如果一切进展顺利，Novacem 水泥产品将在五年内投入市场。
生态区域发展环保组织（BioRegional ）建设顾问、兼英国土木工程师学会环境和可持续发展小组成员乔纳森-艾塞克斯对新型水泥的发明表示了欢迎，他说：“英国气候法案要求我们减少二氧化碳排放量，这就要每个部门都应该发挥其作用。建造业在环境影响方面尤其需要承担更大的责任。”艾塞克斯还表示，希望Novacem公司可以在提供竞争性价格的基础上，不断研发改进技术，开发出可以吸引出更多量的二氧化碳的水泥，而且希望该公司利用可再生能源对熔炉进行加热。
在得知这种新水泥产品在整个生命周期中每吨可吸收0.6吨二氧化碳，而每吨标准水泥会释放0.4吨二氧化碳的事实后。碳基金商业鼓舞雷切尔-纳特说：“从这一点来看，它相当吸引力人，真正的挑战在于产品的供应链，比如要选择什么样的伙伴把它推向市场？水泥的最终产品也是一个问题。如果最终产品为装饰应用材料，如地板，那显然不如应用到截重建筑方面获益大。”
之前，为了使水泥更环保，人们采用不断在水泥混合物里面添加骨料的方法，但是这仍然没有解决在制造水泥的过程中要产生二氧化碳的问题，有的在水泥混合物里面使用聚合物，但是对市场的影响也不大。新型水泥的问世很好的解决了这一问题。
但是，英国水泥协会的发言人在综合原料的地质情况和在全球的分布后，对这种新型水泥的影响提出质疑，认为这种水泥对于大体量的建筑来说并不是一个现实的替代品。Vlasopoulos则回应称，全球有丰富的镁硅酸盐资源，储量高达10万亿吨，此外，新水泥的生产工艺是属于化学性质的，这意味着它也可以利用各种含镁成分的工业副产品作为原料，他相信这种材料将足以用于建筑物，但同时也承认获得使用许可证需要几年的时间。