科学家观测到爱因斯坦预言的时空扭曲

中子星上空出现时空扭曲
据国外媒体报道，爱因斯坦预言的时空扭曲又一次得到证实，近日，美国密歇根州大学和宇航局天文学家称，最新观测结果发现在中子星周围发现时空扭曲，这个时空扭曲现象显现出铁青气体污点盘旋在中子星上空。据悉，中子星是宇宙中可见物质最密集的星体。
研究成员美宇航局戈达德空间飞行中心的萨迪彼•巴塔查亚说，“类似的时空扭曲现象在黑洞甚至是地球上也曾出现过，这项研究发现并不令人惊奇，它对回答天体物理基础问题具有重大意义。”
他指出，这是一个基础性天体物理现象，中子星可能存在某些奇特的粒子状态物质，比如在中子星中心的夸克物质，这种物质不可能在实验室内形成。我们将通过此项发现进一步地加深了解中子星。据了解，中子星密度很高，像城市大小的区域就相当于太阳的质量，几杯中子星物质就相当于珠穆朗玛峰的质量。研究人员使用中子星这种垂死崩溃的星体作为天然实验室，进而研究宇宙提供的超高压状态下如何将太空物质紧密地压缩在一起。同时他们强调指出，要揭示中子星的神秘面纱，科学家们必须首先精确地测量出中子星的直径和质量大小。
在两项同时进行的研究中，天文学家使用欧洲宇航局XMM-牛顿X射线天文台和日本和美国宇航局合作的Suzaku X射线卫星对三个中子星进行了观测，这三个中子星分别是：巨蛇座X-1，GX 349+2和4U 1820-30。天文学家同时发现中子星上空盘旋着铁青气体污点状，这些气体光谱的速度达到光速的40%。
正常来说，过热铁原子的标准光谱线呈现为对称状峰值，在爱因斯坦相对理论出现时空扭曲时光谱峰值将发生歪斜。这种极快速运动的气体光谱在中子星上空形成了“污点”。
XMM-牛顿X射线天文台研究小组成员爱德华•卡凯特称，这项研究有助于测定中子星的最大体积。当这些盘旋的气体运行时它们的最大直径就接近于中子星的直径。他强调指出，中子星的直径最大不会超过20.5英里（33公里）。