濒临灭绝的两栖动物：蟾蜍和蝾螈

　　科学家警告称，如果动物、植物和其它物种以目前的速度迅速灭绝，地球很可能出现“第六次大灭绝”，其中，生物树上的两栖类动物分枝正经历最快速的灭绝。科学家将此项研究描述为“可怕的研究”，他们预测青蛙、蟾蜍和蝾螈的未来生存状况比动物保护主义者认为的更加令人担忧。

　　如今，两栖类动物的种类下降了一半，它们中的三分之一正濒临灭绝。科学家现在预测两栖类物种多样性最高的地区将在未来面临更严重的威胁，导致两栖类数量的减少速度比之前认为的更快。

　　像许多动物一样，目前全球两栖类动物遭受气候变化和栖息地丧失的重创，此外，两栖动物还面对一种名为壶菌病(Chytridiomycosis)的感染，而受到最大伤害的正是青蛙。

　　全世界有三分之一的两栖动物被国际自然保护联盟列入濒危物种红色名单。它们包括生活在马达加斯加岩石森林的马达加斯加彩蛙(Malagasy rainbow frog) ，它是一种色彩艳丽的蛙，当受到威胁时身体会膨胀，它还能在垂直的岩壁上爬行。近年来，彩蛙的数量越来越少，主要是因为人类把它们当成宠物进行贸易。欧洲的两栖类动物也受到威胁，科学家预测气候变化、栖息地的破坏和疾病会导致大半的欧洲青蛙、蟾蜍和蝾螈在40年内灭绝。越来越多的研究提示，全球两栖类种群正在锐减。

　　哥本哈根大学的克里斯蒂安·霍夫博士(Dr Christian Hof)领导的研究团队利用计算机模型预测气候变化、城市化和农业开垦导致栖息地的丧失、以及壶菌病对两栖动物的影响。霍夫说：“气候变化是罪魁祸首，许多热带地区，如南美北部、安第斯山脉和非洲部分地区，气候变暖将严重影响两栖动物的生存。”

　　该研究团队对全球5500多种两栖动物的分布图进行研究。结果显示，三分之二的青蛙和蝾螈物种最丰富的的地区，到2080年将受到气候变化、栖息地丧失和疾病等因素的一个或多个因素的威胁。

　　研究人员还发现有些威胁是重叠(overlapped)的，两栖动物遭受气候变化影响最严重的地区往往也最容易遭受栖息地的丧失。霍夫说，“我们还没有真正理解它们之间的相互作用机理，比如改变土地用途或栖息地被破坏如何影响物种应对气候变化的反应。”重叠的威胁可能意味着，两栖类下降率的估计过于乐观，数量减少速度甚至超过之前所认为的。