旅行者1号飞出太阳系 飞近另一恒星4万年

美国航天局提供的假想图显示，“旅行者1”号探测器进入星际空间

美国国家航空航天局12日证实，太空探测器“旅行者1”号已经飞出太阳系，成为首个进入星际空间的人造物体。按照一些媒体的描述，太阳系外“景色”并无多大变化，依然是“寒冷、深邃的空间”。

飞近另一恒星需4万年

美国航天局12日实时更新的数据显示，该探测器目前距太阳188亿公里，但仍暂时受到太阳的影响。

美国航天局当天发布会的主题取名“星际迷航”。“旅行者”项目首席科学家埃德·斯通宣布：“我们到那里(星际空间)了。”

斯通说，“旅行者1”号已经离开太阳风层。他说，这开启一次历史性探索，意义相当于人类第一次绕地飞行、第一次登月。他说，“旅行者1”号的下一个里程碑也许是飞近太阳之外的另一颗恒星，不过，实现这一目标大致需要4万年。

《每日科学》网站报道，“旅行者1”号每天与控制中心保持联系，发射信号功率为23瓦，相当于冰箱内灯泡功率。信号传至地球需17小时，功率已经减弱为十万兆分之一瓦。数据传输速度每秒160字节，信号由航天局深空网络基站接收。

或一年前已离开太阳系

航天局说，实际上，“旅行者1”号可能去年就已经脱离太阳系，论证这一结论并不简单，航天局说，太阳系和星际空间没有“界碑”和“界线”，须分析探测器数据，推算是否突破太阳风层，脱离太阳影响。

斯通介绍，去年8月25日，“旅行者1”号探测器记录到来自太阳的带电粒子数量剧降，而源自星际空间的宇宙射线陡增。当时美国航天局“旅行者1”号项目团队认为，没有观测到第三个指标即磁场方向的突然改变，因此认为它还在太阳系内。

但现在，“旅行者1”号项目团队改变了固有立场。他们12日在《科学》杂志上报告说，探测器上携带的等离子体波仪器数据显示，今年4月9日至5月

22日，“旅行者1”号处于电子密度为每立方厘米0.08个的空间中，而根据目前的模型，星际空间中的电子密度在每立方厘米0.05个至0.22个之间。

按探测器每年飞行约3.5个天文单位的速度计算，结合去年获得的数据，项目科学家最终一致认定，“旅行者1”号在2012年8月25日前后跨出了太阳系。

仪器失灵增加研究难度

美国有线电视新闻网报道，虽然“旅行者1”号项目团队认定“旅行者1”号已经跨出了太阳系，但现阶段“旅行者1”号收集的一些数据与原有模型预期不符，所以一些学者对这一探测器飞出太阳系的结论仍存争议。

让参与项目科研人员头痛的是，“旅行者1”号上测算等离子体的仪器1980年失灵，增加了研究复杂性。

亚拉巴马大学亨茨维尔分校物理学家加里·赞克说：“磁场(变化)仍令我们困惑。”马里兰大学电子和应用物理学研究员马克·斯维斯达克认为，粒子数据“更靠谱”，磁场变化幅度可能不如科研人员想象中大。