“三星伴月”加天琴座流星雨四月夜空十分热闹

　　今年最重要的两个特殊天象，一个是3月的日全食，一个是5月的水星凌日，而夹在它们之间的4月，天象剧场也十分热闹。本月，除金星非常靠近太阳不易观测以外，其他几个行星的观测条件都不错。

　　4月18日 水星东大距

　　今年，水星虽有6次大距，但只有两次观测条件较好。4月18日是水星今年首次达到东大距，也是观测条件不错的一次。

　　这次东大距，水星与太阳的角距离只有20°，但由于水星赤纬比太阳高，因此在北纬40°地区，日落时水星的地平高度可达18°，亮度约-0.2等，观测条件很好。这段时间水星位于白羊座天区，周边亮星不多，比较容易分辨。用肉眼看水星对天气和大气透明度的要求很高，今年整个4月中下旬水星的观测条件都不错，观测并非只能在大距当天进行。

　　4月23日 天琴座流星雨极大

　　天琴座流星雨的特点是极大持续时间长、峰值平缓，但近些年有些沉寂，极大每小时的天顶流量已降至18左右。

　　该流星雨的活跃期不长，为每年的4月16日至25日，今年的极大出现在4月23日。由于流量不大，且正赶上满月，月光下较难看到多少群内流星。

　　4月25日 三星伴月

　　4月除金星外，其他几颗肉眼可见的行星都有观测机会。其中，木星刚过冲日，依然几乎整夜可见，而火星和土星的观测时机都是在后半夜。

　　整个2016年春夏，火星和土星一直靠得很近。一方面，土星的自行缓慢，全年都位于蛇夫座天区中。另一方面，从3月到8月，火星则经历了由顺行到逆行、再到顺行的过程，始终在天秤座、天蝎座、蛇夫座之间徘徊。夜空中，微微发红的火星和淡黄色的土星本就容易引起人们的注意，这段时间它们附近还有一颗比较亮的恒星——天蝎座的心宿二。

　　4月下旬，火星的亮度已达-1.3等，在夜空中非常显眼，土星也有0.2等。心宿二虽然只有1等上下，但特点十分鲜明，因为它的颜色与火星非常接近。4月25日深夜，农历十九的盈凸月会与这三星一同升起，组成三星伴月的天象。而由于月球过于明亮，周围的星会显得比较暗淡。