宇宙探索中十大极限物质 最接近太阳的小行星

　　【奇闻快递】11月3日消息，宇宙探索极为重要，因为它不仅可以拓展人们对大自然的认知，而且人们可以利用它对数学理论进行验证。以下的十大物质考验了我们计算能力和想象力的极限。

　　10.最微小的行星

　　今年初，开普勒天文台发现了带有三颗行星的恒星系统，其中包括了迄今为止天文学家所发现的体积最小的太阳系外行星。开普勒望远镜被安置于太空中，没有讨厌的大气层的阻挡，可清楚地观测到星际状况。这颗编号为开普勒37b的小行星比水星还要小，直径仅仅比月球大200公里。不幸的是，它就位于从九大行星中降级的冥王星附近。

　　天文学家查找行星候选者的方法之一就是通过“凌日法”观察恒星，行星经过其母恒星表面的时候，会造成恒星亮度的略微降低，因而此法更容易发现较大的行星。目前我们所发现的大多数系外行星都比地球要大，大小一般和木星差不多。开普勒37b所产生的暗光效果几乎不易察觉，使得这次发现更加惊喜万分。