7万年前恒星擦边而过 或影响太阳系边缘天体

　　【奇闻快递】9月10日消息，天文学家发现在大约7万年前，太阳系遭遇了一场撞车事故，不过“肇事者”并没有对太阳系构成太大的影响，但可以肯定的是太阳系是受害者。

　　罗切斯特大学的天文学家和欧洲南方天文台的科研人员通过研究发现7万年前冲向太阳系方向是为“肖尔茨星”，以非常低的切向速度擦过太阳系，并远离我们而去。换句话说，现在从我们的角度上看，这颗恒星正运行在背离我们的方向上。

　　科学家的观测结果表明，距离太阳系大约20光年的位置上存在一颗昏暗的红矮星，事实上这是一个双星系统，其周围还有一颗更小的褐矮星，或者我们可以称之为失败的恒星。罗切斯特大学科学家埃里克认为太阳系周围的恒星表现出更大的切向运动，这意味着它们中的某些恒星与太阳系擦肩而过。通过视向速度的测量结果，科学家意识到太阳系与抵近的恒星在非常近的距离上相遇，通过多种不同轨道的模拟，推断出该恒星与太阳系的距离大约为0.8光年。

　　如此近的距离遭遇意味着太阳系边缘的天体可能受到的影响，比如奥尔特星云，这是位于太阳系边缘的彗星聚集区，虽然这是一个假想存在的区域，但“肖尔茨星”可能影响了太阳系周围的彗星轨道。“肖尔茨星”在2013年由德国科学家迪特尔·肖尔茨发现，正式的名称为WISE J072003.20-084651.2，从编号上看这是美国宇航局红外巡天望远镜的观测结果。科学家为了进一步研究该恒星，使用了位于南部非洲的望远镜和麦哲伦望远镜，发现“肖尔茨星”距离我们大约为20光年左右。

　　科学家认为“肖尔茨星”近距离接近太阳系就像一辆汽车通过一群飞舞的小昆虫，后者会受到不同程度的影响，并导致部分彗星出现轨道偏离。研究人员还计算出“肖尔茨星”如果接近太阳系，我们的祖先可能会在夜空中观测到它。欧洲空间局的盖尔探测器正在开启新的观测任务，科学家预计银河系内的恒星分布会有一个非常明确的观测结果，哪些恒星与太阳系发生了近距离遭遇也会一目了然。