超级地球或拥有金属海洋 能形成磁场保护生命

　　【奇闻快递】2月11日消息，据媒体报道，美国一项研究显示，“超级地球”行星可能包含着能够转变为液态金属的炽热矿物质，潜在形成保护生命的磁场屏蔽。比地球体积大、小于气体巨行星海王星的系外行星，可能拥有液体金属海洋，以及能够保护生命的磁场屏蔽。一项实验室测试显示，在超级地球的热量和压力下，氧化镁和其它陆地行星岩石地幔中普遍存在的其它矿物质，将转化为液态金属。
 

　　在这种状态下，液态矿物质可能维持一种叫做“发电机”的物理现象，它能够产生磁场。美国霍华德大学地球物理学家斯图尔特-麦克威廉姆斯说：“人们通常认为行星磁场能够保护行星表面的生命免遭太空辐射伤害，我们发现磁场可能存在超级地球行星的可能性远超出之前的预期，这种磁场是行星深层岩石过渡成为金属形成的。这将形成宇宙中适应生命生存的新环境。”

　　美国加州理工学院行星科学家大卫-史蒂文森强调称，磁场肯定影响生命进化，我认为这是一个存在争议的问题——是否缺少磁场能够抑制生命形成。对于一颗陆地行星而言，形成磁场并不容易，这是因为内核物质的高热量传导性通过传导泄漏，因此很可能降低传导性。

　　这项发现不仅使理解行星形成和进化变得更加复杂，而且模糊了行星内核和地幔之间的差异性。麦克威廉姆斯说：“行星熔解是非常重要的，像地球这样的行星，熔解将形成许多现象，例如：火山喷发、地球磁场。在像地球这样的行星早期历史阶段，很可能整个行星都是液化状态，在表面形成一个很深的岩浆海洋。甚至在现今，一些超级地球行星可能还拥有着岩浆海洋。”