研究发现：2亿年前四足动物试图挑战环境

      【奇闻快递】1月5日消息，早在恐龙之前，地下就已经有着神秘的掠食性动物生存，它们擅长于在地下挖掘复杂的洞穴和通道。摩洛哥地穴兽便是其中之一。科学家在摩洛哥发现的迄今为止的第二大古老的公用地穴结构就是摩洛哥地穴兽的居所。

 

       这项研究负责人塞巴斯蒂安-沃伊特(SebastianVoigt)说：“人们应当能想像得到摩洛哥地穴兽的模样，它们身体短小矮胖，非常结实，长有四条腿和短尾，脖颈较短。身体躯干大约长20-25厘米，我们猜测它应当长有锋利强壮的5趾爪子，适合于挖掘松软的泥土。”

       据悉，这项研究由德国研究基金会提供研究经费，德国弗莱贝格工业大学化石足迹学家沃伊特和他的同事们在摩洛哥中部加纳盆地挖掘发现史前动物栖息的地穴通道系统，这个复杂地下结构包含着开口通道、出口、地道和地洞。

       沃伊特说：“在这个地下通道内并没有发现相应的动物化石或者现存的地穴脊椎动物，该地下系统异常复杂，具有双重风道，无法观测到地道内部状况。”

       基于地穴结构可以推测当时的栖息动物，科学家认为这种地下通道系统可作为退避、逃脱掠食性动物攻击的地点。虽然当时并不存在体积庞大的恐龙，但是该地区生活着巨大、快速奔跑的长腿史前鳄鱼，有相关的化石证据可以证明。同时，现代蜥蜴、蛇和大蜥蜴的史前祖先也存活于该时期。