海獭是性虐杀手 企鹅操翻一切
小心海獭
在水族馆里互相拉着小爪子，在加州的海藻森林里随着飘荡的叶片嬉戏打闹，或是用石块敲开海胆时，它们显得如此可爱;可是有些如此可爱的海獭却养成了一个令人不安的习惯：啪啪啪并淹死海豹宝宝。
当我第一次从一个海洋生物学家朋友那儿听说海獭的这种行为时，我并不完全相信它们真会如此邪恶。或许这种恶劣行径只是流言传说?但不。海獭确实会攻击幼年海豹，这种怪奇事件并非编造，甚至还被写进了技术文献中。2010年，加州渔猎部的生物学家希瑟•哈里斯(Heather Harris)及其同事报道了19起雄性海獭试图与幼年麻斑海豹交配(并往往给后者带来致命伤害)的独立案例，而这一数量仅仅是加州蒙特利湾一个地区在2000至2002年间的。
萌萌的海獭手拉手
以科学的无情口吻——这是此类论文的规定——《水生哺乳动物》期刊将这起事件总结为三只雄性海獭“被观察到骚扰、拖拽、看守，并与幼年斑海豹交配”。在海獭们杀死它们扭曲欲望的发泄对象后，这样的折磨还持续了7天。对幼年海豹来说，这种经历无疑是毛骨悚然的。兽医们事后对受害者进行了验尸，他们发现，海豹的鼻子、眼睛、鳍和生殖器周围均受到了损伤，包括阴道和直肠穿孔。对这些可怜的海豹宝宝来说，这种结局实在是太痛苦、太费解了。
萌萌的小海豹
为什么这些雄性海獭要杀死海豹?虽然看似奇怪，但哪怕对雌性海獭来说，交配也是一种相对普遍的死亡原因。雄性海獭经常会从背后抓住雌性海獭，咬她的脸;在2000至2003年间发现的死亡海獭中，约有11%的死因与这种粗鲁的暴行有关。然而，试图与海豹交配的行为仍然有待解释。一对累犯的表现给出了一些线索：犯案海獭中至少有两只曾被收留在蒙特利湾水族馆，这是搁浅和受伤海獭康复计划的一部分。——康复后的海獭并没有什么明显的异常，但它们早年的糟糕经历可能会使得它们更具攻击性。
雄性海獭会为了交配对象与其他雄性竞争。哈里斯和她的合作者猜测，如果一只雄性因为年轻或者无法驱逐其他竞争者，从而找不到交配对象，它可能便会寻找 “雌性替代物”;这可能是年轻海獭，或者，正如他们的研究中的情况，可能是海豹宝宝。这在蒙特利湾是个尤其严峻的问题，这里的雄性海獭数量多于雌性。这种种群性别比例偏差的原因尚不明确，但已经让雄性海獭陷入了困境。被放生后，康复的海獭将回到一个竞争激烈的环境，到了寻找交配对象时节，它们将处于劣势。
萌萌的小海獭。在找不到雌性交配时，成年雄性海獭也可能将年轻海獭当作替代品。
在行为让人胆寒方面，海獭并非海洋生物的唯一代表。海豹自己也曾被观察到过与海獭类似的行为：雄性对雌性群起而攻之。但如果非要选出海洋脊椎动物中的“变态之王”，那一定非海豚莫属。