因为两次犯错误而被皇帝赏识的高官

北宋至道年间，宋太宗自觉身体大不如前，打算给太子找个好宰相，以保证政权平稳过度。当时的宰相是宋太宗钦点的状元吕蒙正，本是个相当不错的人选。但宋太宗心中却另有一人，即时任参知政事的吕端。

和吕蒙正、寇准这些科举出身的能臣相比，吕端有先天的不足：他是荫补为官，不是科举进士。吕端生于公元935年，赵匡胤于960年发动陈桥兵变之时，他已经25岁，且在后周担任清要职务（著作佐郎、直史馆）。入宋后，大宋朝实行以文臣出知州县政策，吕端先后受命担任过知县、通判、知州、知府等职务，仕途似乎还算顺畅（时其兄呂余庆任宰相）。这个时期，史书对他的评价是“为政清简，远人便之”，也就是清静无为，为政不繁琐，当地百姓都很认可他。

吕端的才华得到不少朝臣认可，最突出的莫过于寇准。寇准是太平兴国三年进士，论年龄比吕端小得多（寇准961年生人，比吕端小26岁），年轻气盛，是个恃才傲物的主儿。有关史料记载，寇准曾向太宗推荐过吕端，说他“器识非常”，希望能早日重用他（这是吕端对晚辈寇准一再容让的原因）。但宋太宗很不以为然：“我知道这个人，是个大家子弟，能吃能喝，没什么能耐！”

多年以后，当宋太宗打算任命吕端为相，听到“吕端为人糊涂”的反对声时，太宗却回答：“端小事糊涂，大事不糊涂。”与此前的说法截然相反。后人论及“吕端大事不糊涂”，多引“礼让寇准”、“力保李（继迁）母”、“机智应变（保宋真宗即位）”等事例为证，其实那都是吕端成名以后的事情了。那么，究竟是什么原因，使宋太宗对吕端的看法发生如此大的转变呢？我以为，宋太宗看重吕端，与他两次犯错误的经历有关。