人口增长曾经是皇帝的政绩

　　古代人，尤其是老百姓，是并不乐意生育的，因为养育很艰难。一般情况下，统治者要干的是想方设法鼓励大家多生育。的确，以中国古代的一些史实为例，就能说明很多问题了。汉惠帝六年，曾经有一条诏令：
　　
　　“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”
　　
　　算，是指人头税，汉四年(前 203)汉高祖刘邦下令，确定民年十五以上到五十六岁出赋钱，每人一百二十钱为一算，是为算赋。就是说，结婚晚的女子，要受罚。
　　
　　关于婚龄，各朝各代都有所不同，而且经常变动。再以唐代为例。唐太宗贞观元年（627年）下诏：“男年二十、女年十五以上，及妻丧达制之后、孀居服纪已除，并须申以婚媾，令其好合。”而唐玄宗开元二十一年（734年）则有诏令：“男年十五，女年十三以上听婚嫁。”似乎过了一百年，婚嫁年龄就大大提前。但其实不然，因为前者是指这个年纪“应当成亲”了，类似于婚龄的平均数；而后者则是指“不得早于这个年龄”，是法定结婚年龄的下限。但主旨都是说，到了合适的年龄，就应该结婚，而且必须要督促大家结婚，甚至死了妻子或死了老公的，脱了丧服以后，也要尽快再婚。
　　
　　还有，贞观元年二月四日的诏书中，就要求各地刺史县令，督促民间及时婚姻；鳏寡多少和户口多少，都是属于考核官员政绩的指标之一。唐制还规定，女子不授田，结婚不加赋，所以民间乐于婚嫁，就是通过经济税收手段来促进及时婚娶的意思。
　　
　　以上这些，难道说的只是结婚么？当然不是，背后是想督促生育。相对应的是，当代婚姻法规定了最早的结婚年龄（男二十二、女二十）就已经比较晚了，并且在婚假、产假等多方面给晚婚晚育者以优惠和便利，其实已经就是在鼓励减少生育的政策行为了。