元朝皇宫应该在明朝紫禁城之西

　　笔者有一本侯仁之先生主编的《北京历史地图集》，其中有一页元大都的地图。在这个图中，元皇宫的位置包含在明紫禁城的建筑群中。这本地图集的顾问单士元先生在他的《故宫史话》一书中，用不容置疑的口吻写道：“元大内的中轴线，就是明紫禁城的中轴线。”
　　
　　笔者认为，这个说法值得商榷；元大内的位置应该在明紫禁城之西。
　　
　　元朝统治者建大都城，是以琼华岛为中心的。众所周知，琼华岛曾经是金朝皇帝的离宫。岛上有蓬莱山，山上有广寒殿，山下有万宁宫。金朝灭亡以后，琼华岛的建筑也遭到严重破坏。至元元年（公元1264年）二月，元世祖忽必烈下令“浚太液池，峙万岁山”，并重建广寒殿。当年十月，忽必烈就在“万寿山殿”接见了高丽国王，说明一些新殿已经落成；忽必烈已然在这里临朝听政。就在琼华岛工程进行中，忽必烈决定建造大都城。
　　
　　大都城破土动工的时间，是至元四年（公元1267年）。建造大都城的总设计者是刘秉忠。据《元史》记载，此人“尤邃于《易》及邵氏（即邵雍）《经世书》，至于天文、地理、律历、三式六壬遁甲之属，无不精通”。根据他的这种知识结构，他规划大都城的理论依据，必然是道家的八卦、堪舆。
　　
　　而按照八卦：乾在南、坤在北、坎在西；乾为天，坤为地，坎为水。“由坎得旺气”，于是，先将湖泊置于都城之西；按照风水理论，皇宫之坤位或艮位必须有镇山。于是，皇宫坐落于琼华岛之南、太液池之东岸，则就是顺理成章之事了。
　　
　　亲眼看到过元故宫的明初人肖洵，在他所写的《故宫遗录》里说，元皇宫以琼华岛为中心，修建了大明宫、隆福宫、兴圣宫，形成三宫鼎立里的局面。这样的话，大明宫应位于太液池东岸，在今天的北长街以西。《日下旧闻考卷二十九·宫室》“臣等谨按”：“元代宫室，考之《昭俭录》及《析津志》、《北京志》，大内在太液池东。……明永乐间改建宫城，又在元大内迤东。”——清朝大臣说的大内，单指大明宫，但与笔者要说的观点并不冲突。