当年哪些来中国的传教士对“乾隆盛世”的看法是怎样的?
乾隆盛世的时候,英国人漂洋过海来到大清朝。当时来的许多英国人大部分是传教士,带来了大部分科学技术,同时满足乾隆皇帝学习的兴趣。另外,在他们的笔记中,也曾不加掩饰地记载着对乾隆皇帝的看法。
1、乾隆仅仅为了自己的面子就耗费了大量人力物力,说劳民伤财太轻,简直是祸国殃民。
当时的中国正值”乾隆盛世”,中国人是好面子的,乾隆帝更是好面子的。对这次英国人的来访,乾隆皇帝不但在接待工作上做了精心准备。
皇帝确定的接待工作是,一要隆重热烈,照顾好外国友人的衣食住行,保证他们的心情愉快。二是利用这个机会,充分展示中国的富庶强大。
据估算,英国人一行使北京花费了五十多万两白银,即十七万三千多镑白银。折成今天的价值,为一亿零三百八十万元。这其中当然不包括皇帝赏赐的礼品,这些礼品价值要远远高于此数。
2.比经济上的贫困更令英国人惊讶的,是政治上的贫困。
“清朝大臣对于吃饭真是过于奢侈了。他们每天吃几顿饭,每顿都有荤菜许多道。”与底层的普遍贫困强烈对照的,则是上层社会生活的豪奢。尤其是那些八旗子弟,满清贵胄。虽然底层社会中很少发现脸色红润的人,但朝中大臣中却不乏胖人,这些达官贵人们生活中的主要内容就是吃。
英国人在中国所见到的房子,只有两种,一种是大富之家,一种是贫寒人家。“所经过的地方以及河的两岸,大多数房子都是土墙草顶的草舍。也有很少一些高大、油漆装饰的房子,可能是富有者的住所。很少看到中等人家的房子。在其他国家里,富有者和赤贫之间,还有着许多不同等级的中等人家。”
英国人得出的结论是,大清朝的贫富差距之大,是他们见过的国家中最厉害的。“华夏有一句名言:‘富者甲第连云,贫者无立锥之地’……但这句话在其他国家并不适用。”
3、思想封锁很严重
英国人认为,中国人缺乏自尊心,是因为朝廷从来没有把百姓当成成年人来看待,而是当成了儿童和奴隶。“在这样的朝代里,人人都有可能变成奴隶,人人都有可能因官府中最低级官员的一点头而挨板子,还要被迫亲吻打他的板子、鞭子或类似的玩意,跪倒在地上,为麻烦了官府来教育自己而谢罪。于是荣誉观和尊严感就无处可寻了……人的尊严的概念巧妙地消灭于无形。”
英国人回国之后,西方人的中国观念发生了根本性的转折:中国从天上掉到地下,从文明变成野蛮,从光明变为阴暗。
在满清之前,西方国家对中国的印象向来是天朝上国,自满清以来,中国的地位一落千丈。要知道,在明末的时候,中国的天文历法,诸子算术,科技知识,并不落后西方多少。明朝在西方人眼中的地位还是不可撼动的。
他们还对乾隆的印象画像了:
年轻时候的乾隆皇帝还是比较帅气的,他头上戴着锦帽,身上穿着龙袍,一张白白的脸庞,显现出书生儒雅之气,显然这幅画是经过美化的。
老年的乾隆皇帝同样英气逼人,他蓄起了胡须,这副画是乾隆皇帝在创作,乾隆皇帝一生写了四万多作品。这幅画彰显了乾隆皇帝笔耕不辍的精神。
从十八世纪末开始,西方各国使团来到了中国,他们在热河的行宫中见到了清朝大皇帝乾隆,使团中有人对乾隆皇帝画了像,其中有美化他的,也有丑化他的。
这幅图片是表现乾隆皇帝至高无上的,下面一位臣子唯唯诺诺的跪着,乾隆皇帝的身边站着其余威风凛凛的大臣。