君主立宪制：相对于君主专制的一种国家体制

　　君主立宪制(英语：Constitutional monarchy)，亦即“有限”，是相对于君主专制的一种国家体制。君主立宪是在保留君主制的前提下，通过立宪，树立人民主权、限制君主权力、实现事务上的共和主义理想但不采共和政体。可分为二元制君主立宪制、议会制君主立宪制。

　　英国的“光荣革命”为君主立宪制国家开了先例。一般君主是终身制的，君主的地位从定义上就已经高于国家的其他公民(这是君主与一些其他元首如独裁者的一个区别)，往往君主属于一个特别的阶层(贵族)，此外也往往是君主的一个特点。

　　君主虽然是国家元首(head of state)，但君主的产生方式与权力范围，会依各个国家的制度而不同;纵使是同一个国家，往往在不同时期，君主的产生方式与权力范围也各不相同。君主立宪制与一个国家的国情和文化传统有着密切关系，它具有一定的进步性，同时也有一定的妥协性，局限性。英国在革命后通过《权利法案》首先确定。

　　世界上最早的君主立宪制国家是英国。

　　1688年，英国爆发光荣革命，在确立议会主权的同时保留了君主。国王开始逐渐处于“统而不治”的地位。到20世纪初，欧洲所有剩余的君主(假如不将教皇列入计算)都是立宪的君主。立宪的君主虽然依然是国家的最高领导人，但他们的权力和义务或多或少受到宪法明确地规定。

　　这样君主的权力多少受到限制，有一些君主的权力被限制到仅仅作为国家的代表，而没有实际的权力，称为“虚位元首”——英国、日本、泰国等都是此类例子，但君主依然很受人民爱戴和尊重。今天也依然有一些立宪的、拥有很大权力(比如组织或解散政府、指挥军队)的君主，例如位于中欧的列支敦士登;君主的权力被限制到仅仅作为国家的代表者，往往前身是走向“军国主义”之“帝国主义”却先胜后败之君主，例如：1945年日本昭和天皇。

　　议会制的君主立宪制，则仍为现代不少国家所采用，如英国、西班牙、荷兰、比利时、卢森堡、挪威、瑞典、丹麦、日本、泰国、柬埔寨等。