韩厥：春秋时期晋国韩氏崛起的关键人物
受封的第一位为韩万，约前750年到前678年在世;第二代为韩赇伯，生卒年不详;第三代为韩简，公元前645年为晋国正卿，此年秦晋韩原之战为晋军主将;第四代为韩舆，生卒年不详。以上四位，笔者在上文已有详述。韩简与韩舆两代是韩氏衰落之时：韩简受晋惠公重用，但韩原之战晋国战败后，史书再无关于韩简的记载出现，再加上即位后，晋惠公亲信之臣受到压制，韩氏处于家族发展史上最低点。所以史书记载韩舆之子为家臣。与韩厥同时活跃于政坛的还有一位韩氏之人——韩穿。史书关于韩穿的记载很少，只有三处：《左传》在公元前597年的晋楚、公元前588年晋景公作六军、公元前583年晋侯使韩穿出使。
《左传-宣公十二年》：夏六月，晋师救郑。荀林父将中军，先縠佐之。士会将上军，佐之。赵朔将下军，栾书佐之。、赵婴齐为中军大夫。巩朔、韩穿为上军大夫。荀首、赵同为下军大夫。韩厥为司马。及河，闻郑既及楚平，桓子欲还，曰：“无及于郑而剿民，焉用之?楚归而动，不后。”随武子曰：“善。会闻用师，观衅而动。……士季使巩朔、韩穿帅七覆于敖前，故上军不败。赵婴齐使其徒先具舟于河，故败而先济。
《左传-成公三年》：晋作六军。韩厥、赵括、巩朔、韩穿、荀骓、赵旃皆为卿，赏鞍之功也。
《左传-成公八年》：春，晋侯使韩穿来言汶阳之田，归之于齐。饯之，私焉，曰：“大国制义以为盟主，是以诸侯怀德畏讨，无有贰心。谓汶阳之田，敝邑之旧也，而用师于齐，使归诸敝邑。今有二命曰：‘归诸齐。’信以行义，义以成命，小国所望而怀也。信不可知，义无所立，四方诸侯，其谁不解体?《诗》曰：‘女也不爽，士贰其行。士也罔极，。’七年之中，一与一夺，二三孰甚焉!士之二三，犹丧妃耦，而况霸主?霸主将德是以，而二三之，其何以长有诸侯乎?《诗》曰：‘犹之未远，是用大简。’行父惧晋之不远犹而失诸侯也，是以敢私言之。”
我们从上边三段关于韩穿的记载可以看出，韩穿的地位是很高的，因为势力强大的赵家之人赵同、赵括、赵婴齐等仅为军中大夫，而韩穿也为军中大夫。并且韩穿于公元前588年进入十二卿之列。韩穿的地位原来是高于韩厥的，公元前597年，韩厥为军司马，执牚军纪，而韩穿为上军大夫，韩穿自己是领有军队的。当时的军队都是从封地来的，说明韩穿很有可能是韩氏家主。公元前588年，韩厥的地位才超过了韩穿，韩厥从军司马升任新中军将，韩穿从上军次大夫升任为新上军佐。到公元前583年，韩穿的地位没有变化，但很受晋景公重用，派他出使鲁国，让鲁国将汶上之田送给。前583年，晋国发生了“”，赵同、赵括被杀，晋景公将六军减为四军，韩穿在这次军事调整中退出了历史，史书再无其记载出现，而韩厥的政治生命又延续了近二十年。史学家们对韩穿的研究是个空白，而韩穿可能是韩厥之前的韩氏家主。他们是同一辈人，这一点是没错，韩穿可能要长于韩厥，并为韩氏家主。第一，前597年韩穿是上军大夫，大夫是仅次于卿的一级爵位，是有封地的，而同时的韩厥仅为军司马，明显没有领韩氏封地上的军队。第二，韩穿退出记载的时间要早于韩厥，虽有早逝的可能，但结合他原来地位高于韩厥，这就增加了其要年长于韩厥的可能性。综合以上，笔者认为韩舆去世后，韩穿继其位为韩氏家主，而韩厥为了前途，成了赵氏家臣。当时家臣是很遍的，赵盾当时一手遮天，韩厥凭借赵盾的力量，在政治上斩露头角，成为军司马，而韩氏家主韩穿在赵盾时是不得志的，但晋景公即位后，对赵氏进行了打压，韩穿因此得到重用，成为上军大夫。之后，韩厥凭借自己的才能，地位越来越高，而韩穿早于韩厥去世，韩厥成为晋国正卿后，其后人也渐成韩氏大宗。
韩厥能成为韩氏在晋国崛起的关键，除了才能，其长寿也是有很大的关系的。公元前615年，秦晋河曲之战，韩厥即已为军司马。此时他大概二十来岁，因为他于公元前572年出任晋国正卿，前566年告老，五十年的政坛活动时间，往前推，前615年时韩厥20岁左右的可能性为大。前615年出任军司马得益于赵盾的重用。赵盾当时为晋国正卿，晋君基本是个摆设。而韩厥当了军司马之后，干的第一件事就是把赵盾的御戎给斩了，当时御戎相当于司机，犯的错误就是让马车脱离了队伍。而韩厥一没有给赵盾面子，二不惧御戎之勇，因为其不守军纪，韩厥将其杀了。赵盾不仅没有责怪他，还表扬了他，并预言韩厥以后能执晋国之政。这其中二人的政治智慧和眼光不得不让人佩服，不是奸臣与小人所能具备的。韩厥的第二次粉墨登场就是公元前597年的邲之战，此时的韩厥已经年近四十，其职位还是军司马，他劝中军将荀林父退兵，因为他认识到当时晋军最大的弊病是赵氏势力太大，而荀林父为帅时间不长，不能很好的驾驭手下各派势力。果然，各将不听主帅号令，私自出战，荀林父被迫全军跟进，结果晋军大败，晋国霸业中衰，成为霸主。
韩厥地位的质变是在公元前588年，这是史书记载的韩厥的第三次出场。这一年，晋国与齐国进行了。晋国郤克将中军，士燮佐上军，栾书将下军，韩厥为司马，率八百乘，发动了恢复晋国霸业的第一战。同时也是为郤克受辱于齐进行的复仇之战。韩厥在这一战中表现突出，差点生擒。齐顷公手下与其君换了衣服才使齐顷公得逃。韩厥在作战前梦见其父韩舆对其说话，让其居于车中，使韩舆没有被射死，而其左右之人俱为射死。这一战后，齐君亲到晋国朝见晋景公，并愿尊景公为王，景公拒之。之景公扩晋军为六军，韩厥因功受封为新中军将，成为十二卿之一，其身份地位发生质变。因为成为卿之后，就进入了公臣之最高列，在分封制中处于第三级，为后来的奠定了基础。卿是封地非常大，并且其后代可以继位为卿;卿是领一军的，有军事保障;卿处于决策层，可以左右国家决策。之后韩厥地位渐升，并终成为一把手，位至正卿中军将。
韩厥的第四次出场是公元前585年，晋景公为了铲除赵氏，在做最后的准备，他想迁都，远离赵氏势力所在地。晋都原来在绛城，今山西翼城县东南十里故城村。晋景公迁都的主张出来后，大部人主张迁到富裕的郇，今山西省新绛县西。韩厥主张迁到相对较贫，但居住环境较好的新田(在今山西省侯马市)。其利有三：一是还富于民;二是不易得病;三是既远离了赵氏势力，也远离了晋公族势力，政治上有利于晋君，也有利于平衡公族与异姓。最后晋景公听从了韩厥之谋，迁都新田。同一年，挑战晋国，赵氏主张与楚开战，韩厥主张避楚峰芒，认为晋国还不足以战胜楚国，晋军主帅栾书听从韩厥之言，退兵，为公元前583年晋战胜楚奠定基础。而此时的晋国政坛分成了三派：正卿栾书与结为一派，赵氏为一派，士氏、、韩氏为中间派。和郤氏联合以对付赵氏，晋景公也依靠栾氏与郤氏来对付赵氏。
公元前583年，下宫之难后，韩厥第五次出场。赵盾之子赵朔大约于公元前590年去世，其妻为景公之姐，公元前587年传出了赵朔妻与赵朔叔叔赵婴齐通奸的丑闻，起婴齐被赵同和赵括排挤到了齐国。公元前583年，赵朔之子已长到十来岁，但赵家的利益赵朔什么也得不到，当时的赵氏家主是赵括。于是赵武之母庄姬向其兄晋景公告发赵氏兄弟谋反，晋景公向栾书和郤锜求证，二人认为确有此事，于是晋景公下达了诛灭二赵的命令，赵同与赵括被灭族。之后韩厥站出来，认为赵氏之祀不该绝，于是赵武成为赵氏家主，并继承了封地。我们其实可以看出来，韩厥是很会揣摸君主之意的。晋景公要灭的是赵同与赵括兄弟二人，他还需要赵氏来平衡其他家族势力，于是韩厥站出来保存下了赵氏。之后，晋景公重组晋军，韩厥从新中军将升为下军将。
公元前574年，晋国再次发生内乱，先是栾书借之手除掉，之后栾书与荀偃联合，囚禁晋厉公。韩厥第六次出场，再显不畏强权的本色，怒斥栾书与中行偃，并因此受到公元前573年即位的晋悼公的重用，取代栾书成为中军将，执晋国之政。他执政之后，辅助晋悼公复兴晋国霸业，晋悼公成为历史上少有的厉害君主。公元前566年，年逾七旬的韩厥告老，其少子继其卿位，直至前514年，韩起去世。韩起也活跃于政坛五十多年，此父子二人的长寿，为韩氏成为奠定了基础。