揭秘1954年美国首次陨星伤人案例

 　　据美国国家地理网站报道，上周震惊世界的俄罗斯陨星坠落事件造成大量房屋损毁并造成超过1000人受伤，然而这并非历史上首次人类被陨石砸伤的案例。

　　以下是安·霍吉斯(Ann Hodges)女士的故事，霍吉斯女士是历史上唯一一个得到确认的被陨石砸伤的人。这一天天空晴朗，时间是1954年11月下旬，美国亚拉巴马州塞拉考加镇(Sylacauga)的霍吉斯女士正在她的沙发上打盹，身上盖着被子。这是突然一颗垒球大小的黑色石块从天而降，击穿了她家的天花板，击中了她家里摆放着的收音机，并反弹回来击中了霍吉斯女士的大腿，留下了一道显着的伤痕。

　　迈克尔·雷诺德(Michael Reynolds)是美国佛罗里达州立大学的天文学家，也是《坠落星辰：流星与陨石》一书的作者。他表示，霍吉斯女士这样的遭遇是极其少见的，因为绝大部分陨石会坠落到海洋中或是人迹罕至的荒野地区。他说：“想想看，人类历史上有多少人生活着?但是被陨石击中的概率却小的难以置信。事实上，它几乎就跟你被龙卷风，闪电和飓风同时袭击的概率差不多。”

　　根据2010年亚拉巴马州自然历史博物馆的纪录，就在这颗陨石击中霍吉斯女士家的房顶之前，小镇塞拉考加的居民，以及很多居住在亚拉巴马州东部地区的居民都反映称他们在天空中看到有物体飞过：“明亮的红光，尾部有浓烟” 。另外还有人报告他们看到了巨大的火球，就像是巨大的焊接火焰，然后是剧烈的爆炸声和一团浓烟。 

　　从天而降

　　一位正在附近采石场工作的政府地质学家被召往现场勘查，他得出的结论是：这是一起陨星坠落事件。不过根据博物馆的历史记载，当时小镇上的人们并非全部对他的说法感到信服，他们中的很多人猜测可能是一架飞机坠毁了，还有人怀疑这可能是苏联人搞的鬼。

　　人们纷纷赶往霍吉斯女士家一看究竟，以至于当霍吉斯太太的丈夫下班回家时，他不得不要推开门廊上站满的人群挤进屋子里。而霍吉斯女士本人则对突然涌进来这么多人感到惊恐万分，她被送进了当地的医院。由于当时正值冷战高峰期，美苏两国剑拔弩张，当地警察总长将坠落在小镇的黑色石块收集之后移交给了美国空军。

　　空军随后很快确认这确实是一块陨石，那么接下来的问题便是：该如何处置这块陨石?在这一问题上，美国公众强烈呼吁空军将这块陨石归还给霍吉斯女士，霍吉斯女士也同意接收这块砸伤她的陨石。根据博物馆的纪录，霍吉斯女士曾经兴奋地说：“我觉得这块陨石就是属于我的。我想是上帝想把它送给我，因为你看，它竟然击中了我!” 

　　普通的乡村居民

　　但是问题并没有那么简单。霍吉斯太太一家租住的房子的房东布吉·盖尔(Birdie Guy)，一位新近失去丈夫的寡妇，也想要这块陨石。盖尔请来律师起诉霍吉斯女士要求她交出陨石，理由是这块陨石砸中了她家的房产，因此理应属于她的财产。事实上根据当时的美国法律，这位房东的说法是站得住脚的，但是公众舆论可不这么认为。

　　在舆论的巨大压力下，这位房东没办法，最后只好在法庭上宣布撤回诉请，但是要求霍吉斯一家为此支付了500美元。后来，霍吉斯先生认为这块陨石肯定是非常值钱的，因此当美国史密送学会提出报价想要购买这块陨石时，他以价钱不够为由拒绝了，他们希望能卖到更高的价钱。

　　但是遗憾的是自那以后便再也没有人出价了，于是在1956年，夫妇俩决定将这块陨石捐赠给自然历史博物馆，直到现在这块陨石还仍然在这里展出。

　　此后霍吉斯太太经历了精神崩溃，并在1964年与丈夫离婚。她后来于1972年52岁时因肾衰竭去世。霍吉斯先生认为正是那块从天而降的陨石以及它带来的突如其来的狂热让霍吉斯太太受到了刺激，在那之后她其实一直没能恢复过来。博物馆主任兰迪·莫克莱蒂(Randy Mecredy)也说：“安不是那种追求闪光灯的人，霍吉斯一家都只是普普通通的乡村居民，我认为正是过多的关注让她垮掉了。”